LE COMPORTEMENT DIT « MATERNEL » 

 DE LA SOURIS 



par Eliane BENIEST-NOIROT, 

 Bruxelles 



La mère souris manifeste vis-à-vis de ses petits les compor- 

 tements typiques suivants que l'on désigne sous le terme de compor- 

 tements « maternels » : 



1. Les comportements de parturition, 



2. Le « retrieving », 



3. La nidification, 



4. Le « nursing », 



5. La position d'incubation ou d'allaitement, 



6. L'allaitement proprement dit, 



7. Le comportement agressif-défensif. 



— Les comportements de parturition comprennent trois acti- 

 vités distinctes, manger le placenta, ronger le cordon ombilical, net- 

 toyer le nouveau-né. 



— Le « retrieving » consiste dans le transport des petits égarés 

 au nid. (Fig. 1 et 2). 



— La nidification se rencontre chez toute souris, mais s'inten- 

 sifie nettement chez l'animai qui soigne des petits. 



— Le « nursing » comprend le nettoyage et le massage des 

 petits au moyen de la langue. A défaut de ces soins, les petits ne 

 peuvent ni uriner, ni déféquer et meurent en conséquence. 



— La femelle qui allaite ses petits adopte une position typique, 

 la position d'incubation ou d'allaitement: en écartant au maximum 

 les quatre pattes, elle s'étend sur les petits, de manière à couvrir 

 toute la nichée. (Fig. 3 et 4). 



