— 141 — 



Chaque groupe, de même que le groupe de référence des mères 

 primipares, se compose de 20 sujets. Les sujets des groupes 2, 3 et 5 

 n'avaient jamais vu de petits avant cette expérience. 



Les résultats des tests de signification montrent que les compor- 

 tements de « retrieving », nidification, « nursing », ainsi que la posi- 

 tion typique d'allaitement apparaissent aussi fréquemment dans 

 chacun des groupes expérimentaux que dans le groupe des mères 

 primipares. 



B. — Groupes impubères. 



La présence d'un petit déclenche les comportements dits « ma- 

 ternels » chez l'animal adulte, en va-t-il de même chez la souris 

 impubère ? 



Nous avons observé en premier lieu quatre- vingt souris impu- 

 bères qui n'avaient jamais vu de petits. Elles se répartissent parmi 

 ces groupes-ci : 



— mâles âgés de 20 à 29 jours, 



— mâles âgés de 30 à 39 jours, 



— femelles âgées de 20 à 29 jours, 



— femelles âgées de 30 à 39 jours. 



En second lieu, nous avons soumis à l'épreuve des souris impu- 

 bères, formant quatre groupes parallèles aux groupes ci-dessus, qui 

 avaient vu la mère soigner une nichée. 



Chacun de ces sujets a été observé durant 5 minutes en présence 

 d'un petit âgé de 24 à 48 heures. 



Cette expérience, dont les résultats ont été mis en scalogramme, 

 montre que les réactions « maternelles » s'installent successivement 

 et dans l'ordre suivant chez les animaux impubères : 



1° « nursing », 



2° « retrieving », 



3° nidification, 



4° position d'allaitement. 



Elle met aussi en évidence que, contrairement à l'animal adulte 

 qui, en présence d'un petit se livre spontanément à tous les compor- 

 tements « maternels » qu'il soit déjà habitué à soigner un petit ou 

 non, l'animal impubère qui a vu la mère soigner une nichée mani- 

 feste plus précocement les comportements « maternels » que l'animal 

 qui n'a jamais vu de petits. Ainsi, nous avons relevé un nombre de 

 réactions de « retrieving » et de nidification significativement plus 

 élevé parmi les groupes, mâles et femelles, âgés de 20 à 29 jours, qui 

 ont pu profiter de l'exemple maternel, que parmi les groupes de même 

 âge qui n'avaient jamais vu de petits avant l'expérience. Toutefois, 

 à l'âge de 30 à 39 jours, cette différence ne se manifeste plus qu'au 

 niveau de la nidification, le « retrieving » étant apparu spontanément 

 à cet âge. 



