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II. — Les comportements de parturition. 



Dix femelles vierges adultes et dix mâles vierges adultes ont été 

 observés en présence de deux nouveaux-nés dont l'un était pourvu 

 du cordon ombilical et l'autre du cordon et du placenta. Jamais 

 auparavant ces sujets n'avaient vu de petits. Neuf des femeiles et 

 huit des mâles ont réagi comme l'animal parturient : ils ont mangé 

 le placenta, rongé les cordons ombilicaux et nettoyé les petits L'ex- 

 périence a été reprise avec les trois sujets qui avaient réagi au nou- 

 veau-né par l'indifférence ou par l'agression, en évitant tout facteur 

 susceptible de perturber les animaux tel que bruit, gestes 

 brusques, etc. 



Ces trois animaux ont réagi positivement aux nouveaux -nés au 

 cours de cette seconde observation. 



III. — Le comportement agressif -dtifensif. 



A. — Donnais générales. 



La souris qui rencontre un intrus sur son territoire réagit vis-â- 

 vis de lui, soit par une attitude tolérante, soit par une agression, 

 très rarement par l'indifférence. 



L'animal « propriétaire » tolérant renifle l'intrus des pieds â la 

 tête, le suit fréquemment dans tous ses déplacements, mais ne l'at- 

 taque pas, même si l'intrus se permet de prendre place au nid ou 

 d'entamer les provisions de nourriture. 



L'animal « propriétaire » agressif attaque l'intrus et le mord à 

 plusieurs reprises. Cette agression est le plus souvent précédée par 

 un reniflement de l'intrus, mais certains animaux très agressifs peu- 

 vent attaquer d'emblée tout intrus, omettant de se livrer d'abord 

 à cette prise de contact. 



L'animal intrus ne se défend pas contre les agressions qu'il 

 subit, mais se met en « position d'abandon ». La position d'abandon 

 est une attitude typique, « ritualisée » dans le sens qu'attribue 

 l'école de Lorenz à ce terme. Elle consiste à se mettre debout sur les 

 pattes postérieures, les pattes antérieures recourbées et le ventre 

 exposé à l'adversaire. Dans la majorité des cas, l'animal qui se met 

 en position d'abandon crie de manière brusque et stridente. Ces cris 

 et cette attitude sont efficaces dans le sens qu'ils peuvent suspendre 

 l'attaque. Dans le cas où l'animal propriétaire est très agressif, ils 

 ne suspendent pas l'attaque mais provoquent néanmoins une inhibi- 

 tion chez l'agresseur, qui se manifeste, ne fût-ce que soira la forme 

 d'un léger retrait de la tête. 



Durant quatre mois, cinquante-huit souris ont été observées 

 journellement en présence d'un intrus, alternativement mâle et 

 femelle, sur le territoire. Nous notions leur attitude à l'égard des 

 intrus (attaque ou non, mode d'attaque). 



Le traitement statistique de ces résultats montrait que : 

 — les sujets attaquent plus fréquemment les intrus du même 

 sexe qu'eux que les intrus de l'autre sexe. 



