ET STATION ZOOLOGIQUE D ARCACHON 83 



à la durée. d'une minute; La ligne horizontale, tout d'une venue, 

 représenterait l'absence du courant; les traits horizontaux 

 situés au-dessus d'elle indiquent les périodes de courant 

 direct; les traits situés au-dessous, les périodes de courant 

 inverse.) 



Chez les crabes adultes des côtes rocheuses, battues cons- 

 tamment par les flots de la mer (Gatteville, Manche), les ren- 

 versements diminuent beaucoup de nombre (1 par minute) et 

 d'intensité, mais ils restent courts (fig. 2). 



Chez les crabes coureurs des détroits sablo- vaseux des 

 environs de Saint-Vaast (Manche), les renversements dimi- 

 nuent de nombre progressivement avec l'âge, mais en même 

 temps augmentent de durée (fig. 3 et 4). 



Chez les crabes fouisseurs de la même localité, les renverse- 

 sements, tout en restant nombreux, augmentent de durée 

 (fig. 5). 



Dans ces divers cas, les renversements offrent des avantages 

 pour les Carcinus; chez les Megalopa nageuses, ils effectuent 

 le nettoiement de la cavité branchiale; chez les crabes cou- 

 reurs, ils permettent souvent l'introduction de l'air dans 

 la chambre branchiale, et par suite ils déterminent l'aération 

 de l'eau sur place; chez les crabes fouisseurs, ils empêchent 

 l'ensablement des branchies. 



Toutes les fois que j'ai observé un phénomène physiologique 

 comme celui du renversement du courant respiratoire, j'ai 

 cherché moins les avantages qui en résultent pour l'animal 

 que la cause même du phénomène; en un mot, j'ai repoussé 

 les explications finalistes pour ne donner que des explications 

 lamarckiennes. J'ai reconnu ainsi que les renversements du 

 courant respiratoire sont produits par des battements rapides 

 et inverses du scaphognathite; quand ceux-ci se produisent, 

 l'organe paraît secoué par un spasme. Ce spasme est provoqué 

 par les agents chimiques, physiques et mécaniques qui agis- 

 sent dans les divers habitats. 



2. Spasmes toxiques chez les Gr apses du bassin d'Arcachon 

 et des côtes de Provence. — Chez les Pachygrapsus marmo- 

 ratus Fabr., crabes très actifs, les renversements du courant 

 respiratoire sont nettement le résultat de spasmes toxiques. 



