ET STATION ZOOLOGIQUE D'aKCACHON 37 



cuoles par dédoublement de la substance compacte qui, dans 

 le protoplasma stable, les sépare, on peut admettre que cette 

 substance est formée par la réunion d'une immense quantité 

 de spherules protéiques accolées entre elles et d'une extrême 

 petitesse. C'est là l'hypothèse qu'a publiée Kunstler. 



« La spherule ( l ) serait un élément anatomique analogue à la 

 cellule, mais d'un ordre inférieur, une unité morphologique 

 réelle, jouissant d'une évolution propre, capable d'assimiler, 

 de s'accroître et de se diviser au môme titre que toutes les 

 unités vivantes connues, qui toutes possèdent cette propriété. 

 Par leur réunion, les spherules constitueraient le protoplasma, 

 qui est — ou non — divisé en cellules qui, par suite, pour- 

 raient être considérées comme des sortes de tissus de sphe- 

 rules. » (Kunstler.) 



11 est bien entendu que les observations microscopiques 

 sur la structure vacuolaire et les déductions théoriques sur 

 l'hypothèse de la spherule, constituent deux ordres d'idées 

 foncièrement distincts, produits et développés dans des chapi- 

 tres différents et même dans des mémoires différents. Aussi 

 peut-on s'étonner de voir Henneguy attribuer à J. Kunstler, 

 à propos de Ja structure du protoplasma, une structure sphé- 

 rulaire (?). 



Si l'on voulait pousser plus loin encore l'analyse de la cons- 

 titution du protoplasma, il est évident que l'on arriverait à la 

 molécule et à l'atome, c'est-à-dire à la constitution chimique 

 même de la substance. Les propriétés physiologiques primor- 

 diales ne peuvent être attribuées ni aux atomes, ni aux molé- 

 cules; d'un autre côté, la cellule est beaucoup trop complexe 

 (surtout si l'on considère certains Protozoaires) pour que l'on 

 puisse, par elle, expliquer ces mêmes phénomènes. Il faut 

 donc qu'entre la molécule et la cellule il existe un organite qui 

 soit chargé de remplir ces fonctions ; cet organite est la sphe- 

 rule. Il est évident que les fonctions physiologiques étant très 



(!) Tout récemment, un auteur allemand vient de reprende l'hypothèse de Kunstler, 

 qu'il a un peu modifiée, et il appelle physode ce que Kun-tler avait dénommé sphe- 

 rule. Crato, en effet, dit que dans l'épaisseur du système des cloisons des alvéoles 

 se trouvent de petits corps animés de mouvements propres, de forme variable et 

 changeante, et qui sont les agents actifs des transformations chimiques dont la 

 cellule est le siège. 



