ET STATION ZOOLOGIQUE D'ARCACHON ,33 



d'un certain nombre de théories purement philosophiques ne 

 reposant sur aucun fait réel. 



H. Spencer admet un élément de constitution hypothétique, 

 Vanité physiologique, occupant une situation intermédiaire 

 entre la molécule chimique (unité chimique) et la cellule 

 (unité morphologique). En s'unissant en nombre considérable, 

 les unités physiologiques constituent les organismes dont la 

 forme dépend de leur arrangement. C'est à ces éléments, 

 d'une petitesse extrême, bien que fort complexes, que Spen- 

 cer attribue tous les phénomènes vitaux. 



Darwin a établi la théorie de la pangenèse. Il admet, au sein 

 du protoplasma, qu'il considère comme une substance inerte, 

 de très petites unités morphologiques, Les gemmules. Les 

 gemmules seraient les facteurs matériels des propriétés et 

 des caractères héréditaires des cellules et se transmettraient 

 lors de la division cellulaire de la cellule mère aux cellules 

 filles. Darwin pense que ces gemmules peuvent sortir des 

 cellules où elles sont enfermées, être transportées dans tout 

 l'organisme et pénétrer dans les cellules qui n'en renferment 

 pas encore, où elles se reproduisent par division. 



Cette théorie a été acceptée, en partie, par Hugo de Vries; 

 cet auteur a donné le nom de pangènes à ces petits éléments. 

 Les pangènes possèdent les mêmes propriétés vitales que 

 les gemmules de Darwin, dont ils diffèrent cependant en 

 ce que la circulation des pangènes ne s'étend plus d'une 

 cellule à l'autre à travers l'organisme, mais se limite à la 

 cellule même ne se faisant que du noyau au protoplasma 

 cellulaire. Un certain nombre d'auteurs ont repris la théorie 

 de la pangenèse qu'ils ont plus ou moins modifiée, telles sont 

 les théories des stirpes de Galton, des gemmules odorantes 

 de Jœger, etc. 



Weissman croit que le protoplasma est formé de mo- 

 lécules organiques complexes dues à la réunion de plusieurs 

 molécules chimiques. Ces molécules complexes, qu'il a appe- 

 lées biophores, seraient des unités vivantes, par conséquent 

 capables de se nourrir, de s'accroître et de se multiplier. Les 

 biophores seraient chargés de remplir les diverses fonctions 

 vitales du protoplasma. Ces petits éléments se réuniraient en 

 groupes indissolubles, les déterminants, qui eux-mêmes for- 



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