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iluides. Au fur et à mesure de leur développement, leur subs- 

 tance centrale se fluidifie, et la voie que suit cette transforma- 

 tion présente un certain intérêt. Leurs logettesprotoplasmiques 

 augmentent de volume. Mais, en même temps, elles paraissent 

 devenir indépendantes les unes des autres, de façon à pouvoir 

 nager dans un liquide endoplasmique. Leur abondance peut 

 être telle qu'elles sont quelquefois rendues polygonales par 

 pression réciproque. Ces phénomènes se manifestent comme 

 si les parois des vacuoles primitives se dédoublaient et comme 

 si elles se transformaient en vésicules autonomes. S'il en était 

 réellement ainsi, ce ne seraient pas là des formations nouvel- 

 les, mais bien les vacuoles primitives, séparées, devenues 

 libres, et entre lesquelles un fluide plus ou moins abondant 

 s'est placé. » (Kunstler.) 



Ainsi donc, que l'on considère un protoplasma stable ou un 

 protoplasma fluide, la Matière vivante présente toujours une 

 structure fondamentale analogue. Elle est constituée par un 

 mélange régulier de parties fluides et de parties moins 

 aqueuses, les premières remplissant de petites cavités circons- 

 crites par les secondes. De cette manière d'être dérivent, 

 comme nous l'avons dit, une foule de modifications. Il en 

 résulte que le protoplasma n'est donc point le dernier terme 

 de toute organisation, qu'il ne forme point la base de tout 

 organisme, mais qu'il paraît lui-même constitué par des élé- 

 ments, d'ordre plus inférieur, qui sont à la cellule ce que les 

 cellules elles-mêmes sont aux tissus. 



On comprend combien ces découvertes ont étonné le monde 

 savant lors de leur apparition, à cette époque où l'on était 

 imbu de la théorie du sarcode qui, en somme, n'était qu'un 

 aveu d'impuissance. Mais ce qui est incompréhensible, c'est 

 l'indifférence dont elles furent pendant longtemps accablées 

 et le dédain avec lequel elles furent reçues par certains 

 auteurs. 



Cependant, il était bien avéré que certains phénomènes vitaux 

 ne pouvaient concorder avec l'homogénéité du protoplasma; 

 aussi, depuis bien longtemps déjà, certains auteurs avaient 

 admis l'existence d'éléments d'ordre inférieur à la cellule, 

 mais absolument hypothétiques. Il en est résulté l'apparition 



