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II. — Essence de térébenthine. 



Pour la recherche de la térébenthine dans l'air, nous avons 

 utilisé une des principales propriétés de ce corps. L'essence 

 de térébenthine, produit de la distillation des térébenthines, 

 est, en grande partie, constituée par du térébenthène bouillant 

 à 150 degrés, mélangé à des carbures volatils et à des produits 

 plus fixes, formés par du térébenthène oxydé au cours de la 

 distillation. Or, l'eau s'unit spontanément au térébenthène 

 pour donner un hydrate cristallisé C 10 H 16 + 3H a O, qui n'est 

 autre que la terpine. L'addition à l'eau d'un mélange d'alcool 

 et d'acide nitrique favorise la réaction. 



Nous appuyant sur ce principe, nous avons mis dans trois 

 barboteurs 50 à 60 grammes d'alcool absolu, et fait passer 

 très lentement dans cet alcool 1,000 litres d'air de la forêt; 

 après le lavage de l'air, il suffit d'ajouter au résidu alcoolique 

 5 grammes d'acide nitrique et 200 grammes d'eau distillée 

 pour obtenir un précipité. Les cristaux ainsi obtenus ont tou- 

 jours présenté les caractères et la réaction de la terpine ; ils 

 étaient donc dus au térébenthène. 



En opérant la contre-épreuve sur le même alcool absolu, 

 mais dans lequel l'air n'avait pas barboté, nous n'avons jamais 

 obtenu de précipité. La réaction était donc produite par un 

 principe apporté par l'air. 



En ajoutant à la même quantité d'alcool absolu de la térében- 

 thine ou gemme blanche et molle, telle qu'elle exsude de l'arbre, 

 il suffit de 0,005 milligrammes de cette gemme pour donner 

 les mêmes précipités avec l'acide nitrique et l'eau. La cause 

 de la réaction est donc bien la térébenthine apportée par l'air; 

 nous avons ainsi opéré plusieurs essais, et nous avons pu 

 montrer les variations de l'essence de térébenthine dans l'air 

 d'après les caractères physiques des précipités, plus ou moins 

 abondants, plus ou moins rapides à se former, suivant la plus 

 ou moins grande quantité d'essence disséminée dans l'atmo- 

 sphère. Nous avons fait un tableau d'après lequel il est facile 

 de voir que c'est en avril et surtout en mai, au moment de la 

 floraison des pins, que l'atmosphère de la forêt et même de la 



