STATION BIOLOGIQUE • 407 



origine, unis soit par continuité, soit par contact, soit par une 

 substance interstitielle. 



Au point de vue purement descriptif, il n'y a là aucune 

 différence avec ce que nous avons appelé colonie. Une colonie 

 de polypes serait un individu au même degré qu'un vers ou 

 qu'un insecte, ou même qu'un poisson, car on y trouve, 

 comme chez ces derniers, communauté de sensation, de circu- 

 lation, de nutrition. 



Si l'indépendance des éléments constitutifs est grande chez 

 les Végétaux, les Phytozoaires et certains Artiozoaires (Vers), 

 la solidarité est évidemment très puissante chez les Artiozoaires. 

 De cette solidarité même est née la question d'individualité, 

 que l'on a crue longtemps propre aux êtres supérieurs, mais 

 que l'on peut retrouver déjà chez des organismes inférieurs. 



Non seulement dans les groupes inférieurs, mais encore 

 dans les formes inférieures de chaque grande série zoologique, 

 mériaes et zoïdes conservent une indépendance, une auto- 

 nomie suffisante pour se dissocier. Dans les formes élevées, 

 au contraire, une organisation puissante empêche la disso- 

 ciation. C'est que, dans ces formes, la ditîérenciation maximum 

 est atteinte; les segments atteignent un nombre fixe, la cépha- 

 lisation qui apparaît ensuite dans les formes supérieures 

 contribue à leur réduction, mais aussi à l'immuabilité plus 

 absolue, à la centralisation plus parfaite des éléments : une 

 tête, un thorax, un abdomen que l'on peut retrouver chez tous 

 l'^s Artiozoaires. Un Artiozoaire comprend donc autant de 

 mérides que de segments, du moins à l'origine. L'embryogénie 

 comparée confirme très nettement cette idée de l'indépendance 

 de formation des éléments, pour certains êtres tout au moins 

 (bourgeonnement du Nauplius). 



Et ici, le polyzoïsme prétendrait donner la clef de la repro- 

 duction asexuée : la division dans le sein latéral ne serait 

 autre chose que le bourgeonnement des auteurs; celle qui se 

 fait dans le sens linéaire ne serait rien moins que la division, 

 division directe bien entendu, la karyokinèse n'étant qu'un 

 phénomène interne corrélatif à la fécondation. Telle serait 

 d'après M. Edmond Perrier, la métagénèse^ forme particulière 

 du polyzoïsme, la plus divisée de toutes, celle où chaque 

 élément acquiert une complète indépendance. 



