STATION BIOLOGIQUE 111 



asexuée, agame, dont les produits peuvent demeurer isolés ou 

 groupés suivant les conditions extérieures. 



Dans des espèces tout à fait voisines, cette reproduction 

 asexuée aboutit à la constitution d'individus isolés ou groupés 

 en colonie. Dans une même espèce, l'hydre d'eau douce, de 

 simples conditions de nutrition peuvent amener la séparation 

 des individus bourgeonnes et leur isolement en individus 

 distincts ou bien la formation de colonies. Le point de départ 

 de la colonie est donc ici tout spécial, peu important, c'est-à- 

 dire d'origine toute superficielle. 



L'essence même de la théorie coloniale gît dans ce principe 

 que le processus fondamental de la constitution des êtres est 

 un phénomène de concentration combiné avec le polymor- 

 phisme. 



Les êtres simples sont préformés, ils changent progressive- 

 ment de forme et d'attributions de manière à se subordonner 

 plus intimement au reste et à devenir des organes. Ce serait 

 là un processus physiologique dont les elïets morphologiques 

 sont variables et qui aboutissent de l'individu à l'organe ; ce 

 processus serait l'individualisation en un seul et même individu 

 de l'association ainsi formée. 



M. Perrier pense même que, si dans certaines formes à 

 organes primitivement multiples les organes d'un seul individu 

 hypothétique de la colonie individuahsée paraissent subsister, 

 ce n'est pas parce que ceux des autres ont disparu mais bien 

 parce qu'ils se sont fusionnés avec eux. 



La formation des êtres dans la théorie coloniale est donc 

 subordonnée à la constitution de la colonie : des êtres pré- 

 formés arrivent progressivement à se grouper, changent de 

 forme, deviennent des êtres moins élevés, se subordonnent à 

 l'ensemble et forment une association qui acquiert une indi- 

 vidualité nouvelle. C'est là un processus unique dans la théorie 

 coloniale. 



Les dents des animaux supérieurs, par exemple, deviennent 

 une colonie de dents plus élémentaires, ce que la théorie 

 appelle des dents composées. Les mêmes vues sont appliquées 

 dans la constitution des autres organes. 



En somme, la théorie coloniale, dans son fond même, consacre 

 une erreur; le principe de la perte de l'individualité est faux; 



