70 SOCIÉTÉ SCIENTIIU^l'E d'ARCACHON 



procédés que la science moderne met à la disposition de 

 l'investigation humaine. La science de l'océan, d'après les 

 résultats déjà acquis, semble promettre une profonde réno- 

 vation de nos connaissances ainsi que de la pratique de la 

 mer, conçue dans son acception la plus large. Des problèmes 

 d'une importance dogmatique et pratique extrême se ratta- 

 chent à cette science. Toutes les autres sciences, la phy- 

 sique, la chimie, les sciences biologiques aussi bien que les 

 sciences mathématiques, l'observation et les combinaisons 

 d'abstractions aussi bien que l'expérimentation directe sont 

 mises à contribution par elle, et leur alliance étroite est à 

 peine suffisante pour jeter quelque lumière sur l'ensemble 

 des questions obscures et complexes dont la résolution est 

 son but suprême, et qui sont de celles qui ont encore échappé 

 jusqu'ici cà l'insatiable activité humaine. 



Cette science a dans son domaine la connaissance exacte de 

 l'atmosphère, des eaux et des fonds de l'Océan, envisagés à 

 tous les points de vue possibles, soit dans leur action, soit dans 

 leur constitution. Sa tâche est de nous faire connaître les fonds, 

 aux points de vue géologique, faunistique, géographique, topo- 

 graphique, pétrographique, physique et chimique, avec toutes 

 les conséquences qui en découlent. Nous avons à connaître les 

 eaux, leurs courants, leur salure, leur densité, leurs tempé- 

 ratures, leur faune et leur flore. L'étude de l'atmosphère 

 et des phénomènes météorologiques, en général, grâce aux- 

 quels on commence à entrevoir les points de départ de ce 

 qui pourra servir à fonder des lois générales, par exemple, 

 pour la direction et la vitesse des vents, touche aux intérêts 

 maritimes les plus fondamentaux. Nul doute que le perfec- 

 tionnement de nos connaissances n'aboutisse à la création 

 prochaine d'un enseignement de météorologie pratique ap- 

 pliqué à la navigation, et dont pourra aussi, en grande partie, 

 bénéticier l'agriculture. Nous pouvons nous faire une idée, 

 d'ores et déjà, de ce que produirait un service d'avertissement 

 rationnel des pêcheurs, par celui qui fonctionne — quelque 

 rudimentaire qu'il puisse encore être — dans certains pays 

 étrangers, nouveaux venus dans la carrière maritime, auxquels 

 il confère une supériorité qui n'est même plus contestée. 



La parfaite connaissance de la faune et de la flore marines. 



