STATION BIOLOGIQUE 67 



seiice, avec les nécessités d'une sauvegarde de l'avenir, dont 

 l'implacable urgence ne se fera peut-être que trop sentir. 



En résumé, l'œuvre de destruction des chaluts est, sans 

 aucun doute, incommensurable, si l'on considère l'immense 

 nombre de vapeurs qui bouleversent le sol de la mer et qui 

 ravagent de fond en comble le fond de l'Océan dans tous 

 les sens. Ils y changent complètement l'harmonie générale, 

 l'équilibre naturel, le régime normal de la faune et de la 

 tlore, ce qui ne saurait se produire sans entraîner de 

 graves conséquences biologiques. Le plankton qui se voit à 

 la surface de la mer, sous l'aspect de vastes taches rouge 

 jaunâtre, errant lentement au gré des courants et des vents, 

 est formé de nuées d'organismes pi'ovenant de ces fonds 

 marins, où ils se développent au milieu du tapis organique 

 qui est leur habitat normal. La dévastation de ces fonds 

 semble donc constituer un dommage irréparable pour les 

 animalcules du plankton, et, par contre-coup, pour les sar- 

 dines qui s'en nourrissent. Ces fonds ravagés n'oirient plus au 

 poisson les lieux favorables à la protection des alevins et au 

 frai, et la nourriture des adultes y est aussi compromise que 

 celle du naissain. Qui peut évaluer à quel point est ainsi 

 effectuée la destruction des alevins de sardines qui vivent 

 dans ces fonds? Aussi les bandes de poissons qui ne sont pas 

 détruites émigrent-elles vers des régions plus hospitalières, 

 s'éloignent-elles des côtes dévastées, de façon qu'il faut les 

 chercher de plus en plus loin des côtes. De plus, si l'on songe 

 qu'à chaque coup de drague c'est par tonnes que l'on rejette 

 le fretin mort, mêlé à toutes sortes d'autres débris, l'on n'aura 

 pas seulement la notion d'un dommage iri'éparable, mais 

 encore celle de l'inanité de tout essai de repeuplement en 

 face de pareils procédés. Pour se développer, les jeunes 

 poissons et crustacés doivent vivre dans des fonds tranquilles, 

 souvent loin du lieu de ponte, qui devient ainsi d'importance 

 secondaire. C'est ainsi que les poissons plats pondent au 

 large, et ce n'est que plus tard qu'ils se rapprochent de la 

 côte. A ce point de vue, l'on voit que l'idée souvent émise 

 pour assurer le repeuplement des mers de créer des réserves 

 ne sera pas sûrement elllcace, car les poissons viennent per- 

 pendiculairement vers la côle, et les cantonnements voisins ne 



