STATION BIOLOGIQUE 61 



qu'on puisse épuiser la mer se fondent sur la considération de 

 l'immensité des espaces océaniques. Ils ne tiennent ainsi 

 aucun compte du fait que le développement de la vie est tout 

 littoral et que la masse des êtres vivants passe au moins ses 

 premiers stades vitaux près des côtes. En épuisant ces zones 

 littorales, on frappe la vie dans ses sources les plus directes. 

 11 est donc de toute probabilité que les procédés de pêche qui 

 ont pour effet d'anéantir ou de bouleverser les conditions 

 vitales de ces espaces relativement restreints sont susceptibles 

 d'aboutir à une perturbation dont les conséquences peuvent 

 être graves, au point d'amener une dépopulation locale non 

 douteuse et qu'on ne saurait confondre avec de simples 

 déplacements de faunes. 



Quoiqu'il nous paraisse indéniable que les conditions météo- 

 rologiques générales exercent une influence de premier ordre 

 sur la façon de se comporter momentanée des poissons, il 

 n'en semble pas moins bien établi que certains errements de 

 ceux qui tirent leur gagne -pain de la pêche ont aussi une 

 action souvent fort regrettable. Telle est sans contredit celle 

 de la grande pêche par le chalutage à vapeur, qui, chaque 

 année, fait des progrès rapides et qui renforce sans cesse ses 

 engins et ses moyens d'action, non seulement au détriment du 

 poisson, mais encore souvent à celui du petit pêcheur. L'in- 

 dustrie de la pêche à la voile, qui fait vivre tant de braves 

 marins, court un danger incontestable. 



C'est accepter bien bénévolement une erreur trop commune 

 que de confondre l'évolution de la société humaine, considérée 

 dans sa marche actuelle, avec certaines conceptions théoriques, 

 comprises sous la dénomination générique de « socialisme ». 

 Toutefois, il n'en est pas moins incontestable que la marche 

 progressive des phénomènes sociaux confère de plus en plus à 

 l'ensemble de cette évolution une tournure spéciale et une 

 signification particulière. 



Dans l'industrie de la pêche, comme il en est de presque 

 toutes les industries, l'individualisme est menacé d'une dispa- 

 rition plus ou moins imminente au bénéfice de groupements 

 collectifs plus capables d'engendrer les grands efforts rendus 

 indispensables par une universelle et implacable lutte pour 

 l'existence, et plus aptes à communiquer cette force de résis- 



