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contraire, cause de grands dégâts ; il se jette sur les sardines 

 maillées et déchire les filets. 



Aussi, les marsouins apparus, les pêcheurs se mettent en 

 mesure de profiter de cette manne printanière, et la pêche 

 commence. 



Il faut se rappeler qu'en poursuivant les sardines, les mar- 

 souins les rassemblent en bancs compacts qui apparaissent 

 dans l'eau comme de vastes taches brunes. Les bateaux 

 basques, légers, longs et rapides, les trainières, sont larges de 

 2 mètres et ont un faible tirant d'eau ; ils portent une senne 

 d'une soixantaine de mètres de long et d'une dizaine de mètres 

 de large, avec des lièges en haut et des plombs à la ralingue 

 inférieure, en même temps que des anneaux, par lesquels 

 passe une soUde cordelette. C'est là un filet flottant susceptible 

 d'être transformé en un sac par traction sur la corde inférieure 

 passant dans les anneaux. Pour pêcher, on recherche une 

 bande de marsouins que l'on suit jusqu'à ce qu'elle ait réussi à 

 former un banc compact de sardines. Puis la senne est mise à 

 l'eau, en môme temps que les rameurs impriment au bateau 

 un assez rapide mouvement en cercle. On entoure ainsi les 

 marsouins aussi bien que les sardines. Lorsque le cercle est 

 terminé, oxï tire vivement sur la coulisse inférieure pour fermer 

 aussi vite que possible le filet par en bas. Cette manœuvre 

 excite la méfiance des marsouins qui plongent verticalement et 

 se sauvent par l'ouverture inférieure, mais sans s'éloigner 

 après en être sorti, ce qui a l'avantage de maintenir les sar- 

 dines dans le filet au-dessus d'eux, retenues par la crainte. On 

 finit de former ainsi une poche complète, dans laquelle on 

 puise les poissons avec des épuisettes. 



Ce procédé dépêche est destiné à disparaître rapidement, car 

 il a subi une atteinte profonde grâce à l'esprit d'initiative d'un 

 pêcheur de Saint-Jean-de-Luz. M. Duluc nous apprend que 

 c'est Pierre Letamendia qui, le premier, construisit deux cha- 

 loupes à vapeur destinées à remplacer les bateaux à rames. 

 Comme les résultats obtenus furent considérables, on imita le 

 procédé en France et en Espagne, et bientôt tous s'ingénièrent 

 à se procurer des bateaux à vapeur. Aujourd'hui, leur nombre 

 est considérable, et les constructions se continuent avec acti- 

 vité. Grâce à ces petits vapeurs, l'équipage peut être réduit 



