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sardines dont ils font leur proie, les pêcheurs se mettent en 

 quête des endroits hantés par ces cétacés, s'y rendent le plus 

 rapidement possible sur de petits bateaux à vapeur et mettent 

 vivement à la mer un énorme filet à coulisse, muni de flotteurs 

 de liège à sa partie supérieure et de plombs et d'anneaux à sa 

 partie inférieure. Lorsqu'un banc de sardines est signalé dans 

 une baie, ils l'entourent avec leur filet qui est ensuite tiré à 

 terre. A l'aide d'une corde, passée dans les anneaux du bas et 

 dont on tire les deux bouts, on arrive à retirer de l'eau tout 

 le filet avec d'énormes quantités de sardines, jusqu'à 200,000, 

 dit-on, d'un seul coup. Quand le filet est clos, il est facile d'y 

 prendre le poisson avec une senne plus petite. 



Les pêcheurs basques français sont aussi armés de façon à 

 opérer des pêches fructueuses. Actuellement, ils se servent de 

 petites chaloupes à vapeur pochant avec une senne à coulisse, 

 dont ils en possèdent déjà plus d'une trentaine, construits 

 en une période de deux à trois ans, et, en quelques heures et 

 d'un seul coup de filet, ils peuvent arriver à capturer plusieurs 

 centaines de mille de poissons, c'est-à-dire plus que n'en pren- 

 draient, avec beaucoup de travail et d'efforts, vingt- cinq bar 

 ques bretonnes dans le même laps de temps. C'est le triomphe 

 des nouvelles méthodes sur les vieux usages: 



Toutefois, cette nouvelle manière de faire ne diffère pas si 

 essentiellement qu'on pourrait le croire au premier abord des 

 anciennes méthodes basques, qui, du reste, sont encore fort 

 employées, quoiqu'elles tendent à disparaître de plus en plus. 



La pêche coutumière des basques diffère notablement de 

 celle des bretons ; elle est le point de départ des perfection- 

 nements modernes, adoptés par les Espagnols et les Basques 

 eux-mêmes. Pour pêcher la sardine de dérive, les Basques 

 mettent à profit les mœurs du marsouin {Phocœna commu- 

 nis). Celui-ci, plus petit que le dauphin (Delphinus Delphis), 

 est d'une longueur de près de deux mètres et son naturel est 

 doux et confiant. Sa voracité est médiocre ; il ne chasse guère 

 que la sardine libre et n'en avale qu'une seule à la fois. Il 

 apparaît en février avec les sardines, dans le golfe de Gas- 

 cogne, et quitte ces régions en mai ou juin pour se diriger 

 vers le nord. Non seulement ses inconvénients sont suppor- 

 tables, mais encore il rend service. Le dauphin vulgaire, au 



