STATION BIOLOGIQUE 53 



gève que pour être à l'abri des tristes conséquences de dépla- 

 cements de faunes, dont le résultat immédiat est de les réduire 

 à une profonde misère. Certes, nous ne saurions nous dissi- 

 muler les inconvénients considérables qu'il y aurait à encom- 

 brer brusquement le marché d'une quantité de sardines dont 

 l'écoulement deviendrait aléatoire. Mais cet inconvénient 

 serait, sans conteste, infiniment moindre que le pénible état 

 de choses qui peut découler d'une pénurie analogue à celle 

 qui vient de se produire, et, de plus, il n'est pas impossible 

 d'admettre que l'établissement d'une réglementation judicieuse 

 soit de nature à remédier, en grande partie, au mal entrevu 

 par des esprits prévoyants jusqu'à la timidité. 



Il peut nous être douloureux de constater que certains pays 

 voisins ont été mieux inspirés. La pêche de la sardine, qui ne 

 se faisait qu'en France, est devenue une grande industrie 

 espagnole et portugaise. C'est ainsi qu'en Portugal on a aban- 

 donné les anciens errements bretons; on pêche économique- 

 ment, sans rogue, sans aucun appât et d'une façon bien plus 

 pratique que ce qui se voit en Bretagne; on y a adopté des 

 procédés perfectionnés, grâce auxquels l'abondance des cap- 

 tures est relativement extrême. On pêche la sardine avec des 

 filets de plusieurs'centaines de mètres de longueur ou de plus 

 d'un kilomètre, appelés madragues, qui constituent des sortes 

 de véritables baies flottantes d'où le poisson ne peut plus sortir 

 lorsqu'il s'y trouve enfermé. Ces engins sont coûteux et peuvent 

 valoir jusqu'à 40,000 francs. Au centre, il y a une vaste poche 

 dans laquelle les sardines s'engagent pour chercher l'issue du 

 filet mouillé en manière de barrage. On relève cette poche 

 plusieurs fois par jour et l'on en retire des centaines de mille, 

 et quelquefois, d'après certains, des millions de sardines. 



Sur les côtes d'Espagne, la pêche se fait avec de vastes 

 sennes tournantes, le cedazo ou circo-real, pouvant avoir de 

 1 à 2 kilomètres de longueur et 30 mètres de hauteur, qui 

 enveloppent des bancs entiers de poissons et dont le coût se 

 rapproche d'une centaine de mille francs. 



Les pêcheurs s'associent en grand nombre pour se procurer 

 et employer ces immenses engins. Ils ont même apporté un 

 perfectionnement bien spécial à cette pêche. Considérant que 

 les dauphins et les marsouins sont à la poursuite des bancs de 



