STATION BIOLOGIQUE 7 



vent encore longtemps en parcourant les parois des vases 

 dans lesquels ils sont renfermés (72, p. bSS) ». Garstang a 

 montré expérimentalement que la coloration originelle persis- 

 tait un temps très long : « Un certain nombre d'individus 

 (Archidoris tuberculata) différemment colorés furent gardés 

 dans un des petits bacs du laboratoire et nourris de la même 

 façon sur les mêmes morceaux (VHalichondria, de couleur 

 aussi uniforme que possible. Après plusieurs mois, aucun 

 changement ne fut remarqué dans la coloration des Nudibran- 

 ches (90, p. 443). » 



J'ai refait une expérience analogue avec les Archidoris 

 jaunes et rouges d'Arcachon, en les laissant jeûner; au bout 

 de plusieurs semaines, on distingue les deux variétés aussi 

 bien qu'au premier jour; les Doris rouges ont seulement une 

 teinte un peu moins franche qu'au début. Il est permis de 

 penser que les Lameliaria et les Doris restent pendant un 

 temps très long sur la même colonie, de telle sorte qu'on n'a 

 presque jamais occasion de constater un désaccord entre les 

 teintes respectives du support et du Mollusque. 



Je crois que pour les Archidoris tuberculata, rhomochromie 

 nutriciale n'existe que dans les premiers temps de leur vie; 

 en effet, lorsqu'elles avancent en âge, la pigmentation spéci- 

 fique se superpose à la pigmentation d'origine alimentaire et 

 la masque; de larges taches violettes se développent sur un 

 fond qui varie du jaune clair au brun chocolat, de sorte que 

 les Doris ne ressemblent plus à aucune Éponge, sans compter 

 que leur grande taille permet de les découvrir facilement. Du 

 reste, à l'époque de la ponte, les Archidoris deviennent vaga- 

 bondes, et on les trouve aussi bien sous les rochers que sur le 

 sable, en pleine lumière, où elles sont très visibles. 



Mais il ne suffit pas d'avoir élucidé l'origine nutriciale de 

 rhomochromie des Archidoris; on peut se demander si cette 

 homochromie a une signification, un rôle à jouer dans la 

 biologie de l'animal. On sait que Wallace, suivi par une mul- 

 titude de naturalistes, a émis une vaste théorie sur l'utililé de 

 la couleur, théorie admirablement coordonnée, appuyée sur 

 de nombreux exemples, très générale, très simple, très sédui- 

 sante, et qui reste, à mes yeux, comme l'une des plus belles 

 constructions de l'esprit humain. La couleur des Doris, sem- 



