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encore obscur. On paraît avoir souvent observé que leurs appa- 

 ritions momentanées en certains lieux correspondent avec 

 des époques où, grâce à la présence de petits organismes ani- 

 maux et végétaux, les eaux se troublent quelquefois au point 

 de devenir jaunâtres. La faune plus ou moins microscopique 

 qui peut animer ainsi pendant des laps de temps variables 

 certaines régions de la mer, et qui flotte autant à la surface 

 que dans les couches profondes, est le plankton, que l'on 

 admet souvent être la nourriture de prédilection des alevins, 

 nourriture qui leur permettrait de vivre pendant les premières 

 phases de leur développement. 



La température ne semble pas non plus être sans influence 

 sur le déplacement des formes organiques dans la mer, et, 

 pour les poissons dits migrateurs, tels que, par exemple, le 

 maquereau, le thon, la sardine, etc., il paraît bien établi que 

 la température moyenne des lieux exerce une action considé- 

 rable. Par exemple, lorsque l'hiver a été rigoureux, le mouve- 

 ment se produit avec un retard d'autant plus considérable que 

 les phénomènes météorologiques ont été plus importants. On 

 sait bien que le thon ne se rencontre pas dans les régions dont 

 la température est moindre de 13° ni dans celle où elle dépasse 

 20<», et que la morue ne quitte guère les eaux à température 

 voisine de 8®. 



Ces migrations paraissent être encore soumises à l'influence 

 des courants chauds et froids, momentanés ou permanents, 

 qui font varier les faunes locales d'une manière profonde, on 

 pourrait même dire absolue. Des faits de ce genre sont déjà 

 démontrés par les résultats acquis par l'étude des fossiles qui 

 caractérisent les différentes couches de l'écorce terrestre. On a 

 pu établir que, dans le cours des âges reculés, la faune de 

 certains points spéciaux a varié brusquement, alors qu'elle 

 continuait à persister dans des lieux plus ou moins voisins. Il 

 a été établi, notamment, que certains courants polaires avaient 

 pour effet d'éloigner plus ou moins complètement la faune 

 marine existante des régions atteintes. Les courants chauds 

 et les courants froids amènent avec eux leur propre faune; 

 les poissons, en réalité, paraissent quelquefois amenés par les 

 eaux favorables à leur existence : chaudes, froides, à plank- 

 ton, etc., et il n'y aurait pas véritablement (.< passage », dans le 



