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incomplètes. Chaque année, au printemps, avec des variations 

 de date qui paraissent dépendre des conditions climatériques 

 dominantes, etc., on peut constater l'arrivée vers la cùte de 

 grosses sardines dites sardines de dérive. Ce sont des individus 

 adultes se rapprochant de la maturité sexuelle et ayant des 

 œufs ou de la laitance; ils montent pour pondre, et leur chair 

 est de qualité inférieure. Ces sardines sont consommées fraî- 

 ches. Elles ne sont capturées qu'avec des filets de dérive, car 

 elles ne travaillent pas à la rogue; elles ne mangent pas et ne 

 sont pas attirées par cet appât ordinaire de la sardine com- 

 mune; elles ne sont pas employées pour les conserves. 



D'une manière générale, à propos de ces singularités de cap- 

 ture, la pêche des poissons de mer dépend de facteurs de tous 

 ordres, souvent bien dilTérents de ce que l'on pourrait croire 

 au premier abord. C'est ainsi que, pour les poissons qui se 

 prennent à la ligne, il se peut qu'ils soient très nombi'eux 

 aux lieux de pêche, mais sans mordre à l'hameçon. Cela peut, 

 sans doute, dépendre, par exemple, de l'abondance de la proie 

 vivante naturelle qui suffira à leurs besoins. Dans ces condi- 

 tions, le pêcheur n'en capture pas, et, pour lui, le « passage » 

 ne paraît pas avoir lieu; le poisson « ne travaille pas ». Le 

 mal ne saurait être pallié que par une modification du pro- 

 cédé de pêche. De plus, les individus plus ou moins rapprochés 

 de la maturité sexuelle ne mangent plus, et, partant, ne sont 

 pas capturés par les pêcheurs à la ligne, de telle sorte qu'il 

 est fort difficile de se procurer des poissons reproducteurs 

 pour les étudier. C'est là un phénomène à peu près général 

 chez les poissons; les individus éloignés de leur période repro- 

 ductrice sont les seuls voraces, à l'exclusion de ceux qui en 

 sont plus ou moins rapprochés. Il existe souvent même une 

 véritable métamorphose sexuelle précédant ces phénomènes. 



Arrivées pi-ès des côtes, loin des grandes profondeurs, les 

 sardines pondent dans des conditions encore imprécises. Le 

 plus souvent on admet que les œufs sont flottants, quoique 

 certains affirment qu'ils ne se soutiennent qu'entre deux 

 eaux ou même qu'ils tombent au fond. La période incuba- 

 trice est courte, et l'éclosion donne naissance à des alevins, 

 pourvus d'une petite vésicule vitelline, qui tombent au fond 

 de la mer pour se nourrir et se dissimuler au milieu du tapis 



