36 SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE D'ARCACHON 



deviennent de plus en plus pénibles à supporter. La concur- 

 rence vitale des peuples acquiert de nos jours une acuité qui 

 nous fait un devoir de développer les ressources nationales et 

 qui nous impose le progrès comme un processus de première 

 nécessité. La grandeur d'une nation dépend autant de sa 

 richesse économique que de sa force armée, et les défaites les 

 plus considérables ne sont pas toujours subies sur le champ de 

 bataille. Si, dans les temp- les plus reculés, l'homme pouvait 

 se contenter de vivre au jour le jour des produits de sa chasse 

 et de sa pêche, ainsi que des 'fruits spontanés de la terre, le 

 besoin de se créer des réserves plus sûres s'est fait jour avec 

 l'aurore de la civilisation et dès la constitution des premiers 

 groupements humains. La domestication des animaux et la 

 culture du sol ont produit les peuples pasteurs, errants, et 

 les peuples laboureurs, sédentaires. Ainsi a été inaugurée une 

 marche continue vers une perfection progressive. La société 

 humaine s'organise d'une manière de plus en plus parfaite, de 

 façon à augmenter le bien-être de ses membres, aussi bien 

 qu'à lutter pour l'existence du groupement social lui-même. 

 Dans l'état actuel de la société, en ces temps d'âpre concur- 

 rence, développer une source de richesse nationale, c'est faire 

 œuvre de prudence et preuve d'esprit de prévoyance. 



L'industrie des eaux touche à une question humanitaire du 

 plus haut intérêt, celle de l'alimentation à bon marché. Par 

 exemple, par les pratiques d'une pisciculture rationnelle, no- 

 tamment en eau douce, il peut être possible d'espérer la pro- 

 duction, en quantités énormes, en quelque sorte indéfinies, 

 de substances alimentaires de qualité nutritive supérieure, 

 de façon à constituer ainsi une ressource publique précieuse, 

 sans préjudice pour aucun produit naturel. Malheureusement," 

 pour des raisons diverses, ce but si désirable est loin d'être 

 atteint, et il est d'une nécessité absolue d'organiser la piscicul- 

 ture sur de nouvelles bases et de remanier ses procédés habi- 

 tuels. La réforme nécessaire n'est pas surtout administrative; 

 elle doit avoir une portée pratique et générale. Le respect des 

 deniers publics, ainsi que l'intérêt réel de la pisciculture elle- 

 même, exigent des efforts féconds. L'absence de tout résultat 

 positif et utile serait imputée à la science et non à la façon dont 

 elle est servie. C'est cette science qui subirait tout le contre- 



