STATION BIOLOGIQUE 97 



dans la structure cellulaii-e, dans ce fait que la cellule est 

 l'élément morphologique fondamental de toute organisation, 

 qu'il n'est rien en dehors de la cellule et que toute masse 

 organisée est unicellulaire ou un composé de cellules. 



L'étude de la théorie cellulaire, qui est la base de la théorie 

 polyzoïque, fera l'objet d'un examen spécial après l'exposé 

 de la théorie polyzoïque telle qu'elle est enseignée actuelle- 

 ment. 



A la suite des vues d'Aristote, de Gœthe, de Haeckel sur 

 cette question, M. Edmond Perrier a consacré aux colonies 

 animales un gros volume pour fixer les détails de leur évolu- 

 tion. 



Après la segmentation de l'œuf, les éléments produits sont 

 des masses protoplasmiques auxquelles Haeckel donnait le 

 nom de plastides, et qu'on appelle plus généralement des 

 cellules, pouvant demeurer séparées entre elles ou unies eu 

 colonies, pour constituer un organisme, une unité nouvelle 

 qui disparaît quand on en sépare les parties intégrantes qui 

 lui donnent son caractère d'individu. 



Les plastides associés demeurent très rarement semblables 

 entre eux; le plus souvent, ils se diiïérencient; les éléments 

 différenciés se limitent à des fonctions spéciales et, par ce fait 

 même, les remplissent d'une manière plus parfaite. Ces 

 éléments ne jouant plus le même rôle, n'ont plus à se trouver 

 dans le même rapport avec le milieu ambiant. SI les éléments 

 nutritifs, respiratoires, sensitifs, doivent garder une connexion 

 avec le milieu extérieur, d'autres éléments ayant acquis la 

 propriété d'emprunter aux premiers cet excès de matériaux, 

 qui leur est inutile, peuvent s'enfoncer dans le corps de l'indi- 

 vidu et donner naissance aux éléments musculaires osseux et 

 en général de soutien. 



Ainsi, l'être quittant la série linéaire primitive, peut se 

 composer de plusieurs couches de plastides, les uns super- 

 ficiels, les autres profonds, et prendre ainsi une épaisseur, 

 une massivité. 



Plus grand sera le nombre des plastides, plus accrue sera 

 l'activité physiologique de l'organisme. La perfection de l'orga- 

 nisme peut donc se mesurer au nombre et à la variété des 

 plastides composants. Mais, à cette association des plastides et 



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