96 SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE d'ARCACHON 



tiques, tandis qu'un petit nombre se distinguent de leurs 

 congénères par leur transformation en corps reproducteurs, 

 œufs ou spermatozoïdes. On retrouve même ces deux formations 

 réparties dans différentes colonies; il semble donc qu'il y ait 

 déjà dans cette forme une sexualité acquise, et c'est cette 

 acquisition qui, dans la théorie polyzoïque, joue un rôle 

 important dans la distinction des colonies de Protozoaires des 

 différentes formes de Métazoaires. 



A côté des colonies de Protozoaires où les individus sont 

 tous identiques, nous trouvons donc le polymorphisme des 

 Métazoaires, colonies dans lesquelles les individus se subor- 

 donnent à l'ensemble dans le but d'être aptes à remplir pour 

 le mieux de l'être les diverses fonctions. Ces sortes d'agrégats 

 tireraient phylogénétiquement leur origine de colonies de 

 Protozoaires formées par des divisions successives d'un indi- 

 vidu unique, comme dans les colonies de Flagellés, de Ciliés et 

 autres, de la même manière que les blastosphères dérivent 

 de la sesfmentation de l'œuf en constituant des individualités 

 nouvelles qui ne se séparent plus. Cette ditférence essentielle 

 entre les deux groupes réside dans l'apparition, chez les 

 Métazoaires, des tissus. Les individus cellulaires groupés en 

 colonies se sont adaptés aux rôles les plus divers en prenant 

 des formes et une constitution appropriées à leur but, soit 

 isolément, soit par groupes. Ce polymorphisme a permis de 

 comparer les Métazoaires à des sociétés organisées, compre- 

 nant en quelque sorte des corps de métier divers où chacun 

 travaille pour le mieux au bien général. 



C'est là une unité de composition d'après le principe de 

 l'association, constituant une loi générale simple et séduisante, 

 qui permet de voir pour ainsi dire directement le passage des 

 individus simples aux formes complexes et la transition 

 insensible des individus aux organes, les premiers étant 

 descendus au rang des seconds. Il y aurait donc, d'après la 

 théorie coloniale, quelque chose comme une société policée 

 (Espinas) dans les Métazoaires, par adaptation d'une seule 

 cellule ou d'un groupe de cellules à un rôle spécial dans le 

 nouvel État, image frappante d'un socialisme idéal, mais 

 malheureusement probablement irréalisable. 



En un mot, la caractéristique de la théorie polyzoïque est 



