STATION BIOLOGIQUE 117 



quelconque de ces fonctions s'etïectue plus spécialement dans 

 telle partie de leur corps plutôt que dans telle autre. 



Les organismes ne présentent d'aucune manière et nulle 

 part de nombreuses parties originelles qui se concentreraient 

 et se métamorphoseraient par la suite de l'évolution. Il existe, 

 au contraire, une tendance universelle à une dissociation 

 des régions primitivement simples en parties nombreuses^ et 

 répétées, en masses ou séries diverses et susceptibles d'une 

 foule de ditférenciations suivies souvent d'une sorte de fausse 

 concentration. Les organes sont, au début, le plus souvent, des 

 parties nombreuses, fugaces, irrégulières et peu aptes à fonc- 

 tionner; puis, du fait même des progrès de l'organisation, les 

 fonctions primitivement remplies par une foule de parties 

 imparfaites sont attribuées plus particulièrement à certaines 

 d'entre elles qui puisent, dans cette spécialisation même, un 

 développement relatif des plus considérables. 



D'une façon générale, dans leur évolution progressive, les 

 parties ainsi répétées et primitivement similaires ont les 

 destinées les plus variables. Les unes sont sans avenir, 

 d'autres se différencient plus ou moins, soit isolément, soit 

 par groupes, d'autres enfin peuvent avoir d'autres destinées. 

 Il y a des passages graduels entre les parties répétées et 

 les organes nettement différenciés, de même que, par un 

 processus particulier, entre les organes et certains individus 

 de nouvelle formation. Un des termes ultimes de ce pro- 

 cessus est, en effet, une réelle genèse d'êtres nouveaux 

 ayant acquis les organes qui leur sont nécessaires pour leur 

 permettre de vivre d'une façon autonome et constitués d'après 

 un plan plus ou moins différent de celui des formes souches. 

 Ainsi peut paraître infirmé d'une certaine manière et jusqu'à 

 un certain point l'adage de Linné : JSatura non facit saltus. 

 Ainsi se trouvent expliquées certaines prétendues lacunes de 

 la série animale. 



Bien différents, en effet, apparaissent les processus de déve- 

 loppement des êtres, quand on se dégage de toute idée pré- 

 conçue et qu'on se contente d'observer les faits tels qu'ils se 

 présentent, c'est-à-dire dépouillés de tous leurs masques 

 théoriques, qui nous les font envisager à un point de vue 

 particuher et qui nous font abstraire d'un tout non divisible 



