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Les métamères sont d'essence multiple; ce sont des parties 

 répétées, non comparables d'un groupe à l'autre et ne pouvant 

 pas être comprises sous une désignation commune, à plus 

 forte raison sont-ils inaptes à établir des liens de parenté. En 

 général, les parties répétées ont les destinées les plus variables. 

 Les unes sont sans avenir, d'autres se différencient plus ou 

 moins, soit isolément, soit par groupes, en organes plus ou 

 moins définis; d'autres peuvent avoir les plus hautes destinées 

 et arriver à l'individualisation complète. 



L'individualité est donc acquise, elle n'existe ni à l'origine 

 des choses, ni aux degrés inférieurs du règne animal, et elle 

 se développe parallèlement à la différenciation et à la division 

 du travail. 



La confirmafion de ces faits se retrouve quand on remonte 

 l'histoire phylogénique des êtres. 



Dans la théorie évolutionniste, la première substance vivante 

 était constituée par ce que l'on nomme le plasson, substance 

 albuminoïde constitutive du corps des êtres, vivant isolément 

 d'après Haeckel à l'état de monère. Chez ces premiers êtres, 

 l'individualité était diffuse; ils se différenciaient faiblement 

 encore du milieu dans lequel ils étaient plongés. Non seule- 

 ment, ils n'avaient aucun noyau, pas de nucléole ni de mem- 

 brane, mais leur substance ne présentait même pas cette 

 structure vacuolaire que les récents travaux des histologistes 

 ont mis si nettement en évidence dans le protoplasma de 

 presque toutes les cellules. C'est sur cette matière vivante, 

 sans structure encore, qu'est venue se greffer l'individualité 

 morphologique, dont l'apparition a été le résultat d'une longue 

 et laborieuse évolution. 



Le développement de l'individualité peut être suivi facile- 

 ment, quand on considère la série des êtres oi'ganisés; nette 

 déjà chez bien des animaux inférieurs, elle s'accentue insen- 

 siblement en remontant vers les êtres supérieurs. Elle se 

 manifeste d'autant plus énergiquement que les différentes 

 parties du corps d'un être sont moins semblables entre elles, 

 et, dans une certaine mesure, plus nombreuses: elle est en 

 rapport direct avec la division du travail physiologique. La 

 valeur morphologique, elle aussi, varie corrélativement et 

 d'une manière analogue. Plus ou moins nulle, au début, 



