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elle s'affirme de plus en plus à mesure que l'être accuse son 

 individualité. 



Le développement phylogénique de l'individualité rappelle sa 

 marche ontogénique. Si l'on considère les êtres qui se trouvent 

 aux degrés élevés de l'échelle zoologique, l'individualité orga- 

 nique apparaît nette et précise; l'individu est une unité limitée 

 et indivisible. Mais si l'on essaie de faire la même constatation 

 chez les organismes inférieurs, le caractère individuel perd 

 toute sa force, le moi toute sa netteté. Tandis que chez les 

 êtres inférieurs toutes les parties du corps diffèrent faiblement 

 et que les moindi-es variations de l'organisme aboutissent à la 

 constitution d'une espèce nouvelle, chez les êtres supérieurs, 

 au contraire, la différenciation peut atteindre son degré 

 maximum, aboutir à des changements notables, sans que, 

 pour cela, l'espèce en soit nettement affectée. 



L'individu est, en somme, bien difficile à définir chez les 

 organismes dépourvus de reproduction sexuelle, se multipliant 

 par scissiparité et par bourgeonnements, et ce n'est pas chose 

 facile que d'établir chez eux un critérium de l'individualité. 

 Hseckel admet une valeur morphologique primordiale, une 

 individualité propre aux êtres inférieurs dès les premiers 

 débuts de la vie. Il généralise môme, et dans une certaine 

 mesure, dans le règne inorganique, le cristal serait, pour lui, 

 un individu tant à cause de sa forme fixe que pour ses pro- 

 priétés spéciales ; il serait la plus haute expression de l'indivi- 

 dualité minérale dont les stades inférieurs seraient formés par 

 les minéraux amorphes. C'est au-dessus du cristal que com- 

 mencerait l'individualité organique en continuité absolue 

 d'ailleurs avec celle de la matière minérale. Il y aurait donc, 

 dans la nature, un phyllum individuel s'élevant du minéral 

 amorphe au cristal, de celui-ci à l'être inférieur, pour aboutir 

 au summum de l'individualité psychologique de l'homme. 



En réalité, ce n'est pas dans le cristal qu'il faut chercher 

 l'origine de cette individualité; la substance amorphe se 

 rattache plus directement au règne organique, et c'est au bout 

 de la série des matières les plus amorphes, les moins cristal- 

 lisables, les plus complexes, qu'il taut s'attendre à trouver la 

 matière vivante qui se présente comme l'opposé du cristal. En 

 suivant le développement de l'individualité dans le règne 



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