M. HAUDOUIX. — SARDINK ET COPKPODi;. 113 



4° Cause de la fixation. — Reste ;i lioiivcr pounjuoi le 

 Copépode femelle n'allaque toujours (ju'arrivé à \'à;/e ailulle, 

 au stade de fécondai ion, l'hùlc dont nous parlons. 



Cela est aisé, d'après nous. Il ne devient eclo-parasitc, tie la 

 sardine tout au moins, que pour pouvoir mener à bien son 

 ovulation, et jouer son rôle pour la reproduction de l'espèce. 



Ce qui le prouve, ce sont les faits suivants: 



1° On ne trouve jamais que des femelles sur la sardine ; le 

 mâle ne s'y voit jamais; et il semble n'avoir pas l)esoin de cet 

 hôte-là pour vivre. 



2° Toujours l'attaque a lieu par une femelle prèle à être 

 fécondée, ou plutôt à pondre. 



3o Jamais Vabdomen (et par suite les sacs ovigères) ne pénè- 

 trent dans le corps de rhôte. Toujours, sans aucune exception, 

 ils restent à l'extérieur. 



Cette disposition, qui n'est pas reflet du hasard, mais un 

 résultat d'adaptation, permet au segment génital de lâcher ses 

 œufs facilement, tandis que le reste du corps, devenu ensuite 

 inutile, peut mourir et rester fixé sur l'hôte, (jui lui a permis 

 de mener à bien sa fonction de reproduction, et qui d'ailleurs 

 en est récompensé par une maladie véritable ! L'avenir de 

 l'espèce Lernicenicns Sardinœ est certes ainsi assuré, mais au 

 détriment de la Sardine elle-même ! 



Par suite, le Lernœenicus femelle n'attaque la sardine que 

 pour se nourrir, d'une façon excellente et très substantielle, au 

 moment où il a le plus besoin de forces, c'est-à-dire quand il 

 accomplit l'acte pour lequel il a été spécialement créé, et pour 

 lequel il s'est sélectionné lui-même. 



Il est un point sur lequel nous devons insister en terminant, 

 parce que, jusqu'à présent, certains auteurs semblent admettre 

 ce qui est le contraire de la réalité. Le parasite ne se dirige 

 jamais vers la cavité abdominale et le tube di<jestif de son 

 hôte; s'il y pénètre parfois, ce n'est que par accident. 



En réiléchissant à sa biologie, on aurait dû d'ailleurs s'en 



