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tiennent, au bout de quelques heures de repos, beaucoup plus 

 de cellules bien vivantes et normalement endochromées qu'au 

 moment même de l'arrivée, où presque toutes les cellules sont 

 en état de pl'asmolyse morbide. 



A ce propos, il est nécessaire que je dise quelques mots de 

 l'action très spéciale de l'eau douce sur les Diatomées péla- 

 giques. Elle leur est absolument fatale : la moindre quantité 

 d'eau douce ajoutée sur la lamelle porte-objet à une goutte 

 d'eau de mer contenant ces Diatomées les tue immédiatement. 



Voici ce qui se passe chez les espèces les plus fragiles, telles 

 que Rhizozolenia delicatula Clevi:, Rhizozolenia {ragilissima 

 P. Bergon, Lauderia Schrôderi P. Bergon, etc. : 



Le plasma interne quitte les extrémités des frustules, se 

 gonfle, et, forçant par la pression les connectifs à se désem- 

 boîter d'un côté, fait, par cette ouverture, hernie au dehors, 

 de telle façon que les deux moitiés de chaque frustule forment 

 un coude et se placent à angle plus ou moins obtus, tandis 

 que les frustules d'une même chaîne se séparent brusquement 

 les uns des autres. En m^ême temps les chromatophores com- 

 pris dans la masse plasmique se sont déformés. Puis la masse 

 plasmique globuleuse éclate, en séparant complètement les 

 deux moitiés de frustule. 



Ce phénomène est dû à la brusque diminution de concentra- 

 tion qui se produit lorsqu'on ajoute de l'eau douce à de l'eau 

 de mer. Il était nécessaire de signaler cette action nocive de 

 l'eau douce sur les Diatomées pélagiques, car elle est la cause 

 de nombreux insuccès dans les recherches, insuccès qu'on ne 

 sait souvent à quoi attribuer au premier abord. En voici un 

 exemple instructif : Au commencement de mes études à la So- 

 ciété scientifique d'Arcachon, je fus constamment arrêté par 

 l'impossibilité de fixer d'une façon satisfaisante les Diatomées 

 pélagiques avec le mélange de Flemming. Certaines espèces rela- 

 tivement plus résistantes gardaient intacte ou presque intacte 

 la disposition des éléments internes de la cellule. Mais la plu- 

 part se détérioraient entièrement, malgré tout le soin que 

 j'apportais à fopération de fixage. M'étant rendu compte de 

 l'influence mortelle de l'eau douce sur ces organismes, j'eus 

 l'idée de faire substituer, dans la préparation du liquide fixa- 

 teur de Flemming. l'eau de mer filtrée à feau douce. Dès 



