44 SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE D'aRCACHON 



Que de fois l'on est eu présence de phénomènes du plus haut 

 intérêt, et, subitement, la diatomée meurt, laissant inachevée 

 lobservation si captivante! Il faut alors, patiemment, chercher 

 à retrouver d'autres exemplaires de la même espèce, pain^enus 

 exactement à la même phase du même processus, et s'efforcer 

 d'aller plus avant dans l'observation comm('encée. Ce n'est que 

 pas à pas qu'on peut paJrcourir toutes ces étapes, et grâce à 

 des recherches multipliées. On arrive ainsi à reconstituer tous 

 les chaînons de cette chaîne subtile, mais il faut se garder des 

 déductions trop hâtives et attendre, pour confirmer son juge- 

 ment, la constatation plusieurs fois répétée d'un même fait. 11 

 est vrai qu'on a la ressource de fixer les pêches aussitôt faites 

 avec les liquides fixateurs généralement employés. Ce moyen 

 n'est certainement pas à dédaigner, et j'en reparlerai plus loin. 

 Mais rien ne vaut, à mon avis, l'étude directe des sujets vivants, 

 sortis tout récemment du, milieu où ils végètent 



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Je n'avais jusqu'ici rencontré, au cours de mes récoltes de 

 Diatomées pélagiques, aucune localité dont la situation se prê- 

 tât à une telle étude, lorsque je fus amené à travailler au Labo- 

 ratoire de la Société scientifique d'Arcachon, pendant un pre- 

 mier séjour que j'y fis au printemps de l'année 1901. 



La configuration du bassin d'Arcachon se prête merveilleu- 

 sement à la végétation des Diatomées pélagiques. 



Communiquant au Sud-Ouest avec l'Atlantique par une ouver- 

 ture très étroite relativement à sa grande superficie, et rece- 

 vant, par les courants de la marée montante, toutes les espèces 

 pélagiques venant de l'Océan, il forme une sorte de gigantesque 

 aquarium où ces espèces, une fois introduites, s'acclimatent 

 facilement dans des conditions biologiques essentiellement favo- 

 rables, se reproduisent et pullulent. 



De plus, son entrée étant orientée de manière à faire face 

 directement, par delà l'Atlantique, aux côtes américaines, et le 

 Gulf-Stream qui, comme on le sait, vient du golfe du Mexique, 

 pénétrant dans le golfe de Gascogne et passant non loin de 



(•) Il y aurait bien la culture, mais on n'est pas parvenu, que je sache, à cultiver 

 des espèces pélagiques telles qne les Rhizozolenia, Lauderia. Dactyliosolen, Tha- 

 lassiosira, etc. Y parviendrait-on, que robservation directe d'exemplaires fraîche- 

 ment récoltés serait, à mon sens, de beaucoup préférable, la culture devant néces- 

 sairement apporter des modifications dans les éléments de la cellule et dans la façon 

 dont s'accomplissent les différents phénomènes qui s'y manifestent. 



