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VII 



SUR QUELQUES 



COUTIONS DE L'AD.\PTATli DES lIAMllIFlRES CÉTACÉS 



A LA VIE CONSTANTE AQUATIQUE 



PAR 



F. JOLIET 



Les conditions de l'adaptation des Cétacés à la vie aquatique, 

 en dehors de celles quï ont amené les modifications du corps 

 qui revêt la forme extérieure des poissons, doivent être recher- 

 chées dans la nécessité qu'il y a pour ces animaux, d'une respi- 

 ration normale rare (une ,à trois par minutes), pouvant même 

 demeurer longtemps suspendue (dix, quinze minutes et plus) 

 dans l'acte de plonger. 



Or, ces mammifères cétacés (et je parle ici plus spécialement 

 des Dauphins qui m'ont surtout occupé), bien que plongés dans 

 un milieu de température très inférieure à la leur, et qui 

 absorbe la chaleur, conservent une température propre interne 

 de 37 degrés. 



D'un autre côté, les Cétacés sont doués d'une puissance 

 musculaire et d'une agilité extraordinaires, qui constituent leurs 

 moyens de défense et de lutte pour la vie. Il doit donc se trouver 

 dans leur sang, à tous les moments, avec une respiration rare 

 ou même plus ou moins longtemps suspendue, une quantité 

 d'oxygène suffisante pour l'entretien des combustions intra- 

 organiques particulièrement actives chez ces animaux, pour 

 maintenir leur température propre et subvenir au travail mus- 

 culaire accompli. 



Dans mes premières « recherches sur la respiration des Céta- 

 cés », j'ai fait connaître, pour un Dauphin (Tiirsinps tursinj de 



