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diveniva come un guscio piìi o meno pieghevole, che fatto solido 

 lasciava scorrere la parte ancor pastosa come per un canale. Ecco 

 perchè per molti mesi la lava scendeva dal Cono e percorreva 

 l'Atrio del Cavallo sempre coperta, e veniva ad apparire sotto 

 i Canteroni viva e scorrevolissima, fino a che a sua posta non 

 s'avviluppasse nella sua pellicola „. (Op. cit.). - Questa lunga 

 galleria, che dal vertice del Cono giungeva fin sotto 1' Osserva- 

 torio, fu distrutta dall'eruzione del 1872. 



Anche attualmente , nella ridestata attività vesuviana , gli 

 sgorghi lavici, che vanno gradatamente ricolmando il grande cra- 

 tere del 1906, creano numerosi piccoli cunicoli di effimera durata. 

 Tra gli altri, ne potei osservare uno molto interessante il 4 a- 

 gosto 1Q16, in occasione di una lunga permanenza (24 ore) sul 

 fondo del cratere in compagnia dell'amico Cav. F. A. Perret, 

 stimato vulcanologo americano. - Un condotto si dipartiva da 

 una specie di pozzo, della profondità e diametro di circa due 

 metri, situato sulla falda settentrionale del conetto eruttivo, e che 

 rappresentava la bocca di un importante efflusso lavico avvenuto 

 cinque giorni prima , cioè il 30 luglio , del volume di circa un 

 milione di me. Tale condotto, profondo e largo poco piiì di un 

 metro, correva allo scoperto verso Nord, per una quindicina di 

 metri; indi si continuava in un cunicolo a sezione circolare del dia- 

 metro di quasi un metro, il cui percorso sotterràneo per una tren- 

 tina di metri era indicato superficialmente da una larga fascia di 

 bellissime lave a corda* Riuscito di nuovo allo scoperto e con se- 

 zione diminuita, dopo altri cinque o sei metri rientrava in galle- 

 ria, perdendosi sotto la superficie della grande piattaforma lavica, 

 che ora costituisce il fondo del cratere. Guardando dal pozzo 

 verso la prima galleria, la luce che penetrava dall'opposto foro 

 di uscita ne illuminava la volta , da cui pendevano abbondanti 

 stalattiti; ma non fu possibile percorrerla, perchè queste lave e- 

 rano ancora caldissime ed in molti punti incandescenti e fumanti. 



Dato, pel Vesuvio, questo complesso di circostanze poco 

 favorevoli alla formazione e alla conservazione di notevoli ca- 

 vità dovute a scolamento lavico, riesce interessante far menzione 

 di una discreta grotta di siffatta origine, che recentemente ho 



