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Resta ancora da determinare la funzione dell'organo in pa- 

 rola per il che bisognerà studiare a fondo le proprietà delle va- 

 rie forme batteriche. Non si può però trascurare di tener pre- 

 senti fin da ora alcuni dati tratti dalle esperienze finora compiute. 



È noto da tempo che varii cefalopodi , e specialmente le 

 seppie, se aperti dopo morti e lasciati all'aria hanno la proprietà 

 di diventare luminosi, per il prodursi di colonie di batterli fo- 

 sforescenti *) su alcune parti del corpo. L'esperienza, da me ripe- 

 tuta su varii esemplari, mi ha dimostrato che il fenomeno è as- 

 sai più vistoso nelle femmine, che nei maschi, e che nelle prime 

 gli organi che divengono più presto e più intensamente lumi- 

 nosi sono l'organo simbiotico e la cavità dell'imbuto, ossia l'or- 

 gano che contiene i batterli e la via per cui questi sono riget- 

 tati all'esterno quando abbandonano l'organo. 



Gli innesti di contenuto dei tubuli, operato su pezzi di muscolo 

 di seppia sterilizzati e su piastre e tubi contenenti agar peptoriz- 

 zato sciolto in brodo di seppia diedero in 2 o 3 giorni colonie di 

 batterli, di forme e dimensioni analoghe a quelle contenuti nei tu- 

 buli dell'organo, in alcuni dei quali (e propriamente nelle culture ot- 

 tenute dai tubi gialli) si riscontrava il fenomeno della luminescenza. 



L'organo isolato non si mostra immediatamente luminoso, 

 ma alcune ore dopo appare una notevole luminosità , special- 

 mente nel lobo mediano. Questa luminosità non scompare per 

 quanto l'organo sia lavato e risciacquato in acqua dolce, ciò che 

 fa supporre che tale luminosità venga anche dall'interno. 



In generale bisogna riconoscere che l'organo simbiotico di 

 Sepia ha una fosforescenza assai meno evidente che quello delle 

 sepiole, anche per quanto riguarda la proprietà luminescente delle 

 colture del contenuto dei tubuli. Noi però a questo apprezza- 

 mento possiamo dare un valore assai relativo , poiché si è co- 

 stretti a sperimentare in ambienti differenti dal naturale, e, inol- 

 tre, non possiamo apprezzare se non le radiazioni percettibili al 

 nostro occhio, senza poter sapere in qual modo possono reagire 

 di fronte ad esse gli organi visivi degli animali che le producono. 



^) V. lo studio dello Zirpolo : Ricerche batteriologiche su di un bacillo 

 fosforescente che si sviluppa sulla Sepia officinalis L. (Bacillus sepiae n. sp.) 

 Questo stesso Bollettino p. 47. 



