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L'esemplare da me studiato (Fig. 2) ha quattro braccia 

 presso a poco uguali, ed il quinto braccio si biforca in vicinanza 

 della base. 



Il raggio maggiore di ciascuna delle quattro braccia normali 

 misura mm. 43,0 in media, il raggio minore mm. 8,0 in media. 



11 rapporto, quindi, tra il raggio mi- 

 nore ed il maggiore è di 1 : 5,37. 



Il quinto braccio, alla distanza di 

 circa 4 mm. dalla base del disco, si 

 biforca in due rami. Uno , quello di 

 destra, è lungo circa 35,0 mm., l'altro, 

 di sinistra, circa 23,0 mm. Tutti e due 

 sono curvi e presentano le superficie 

 concave l'una di fronte all'altra. In que- 

 sto esemplare la piastra madreporica 

 si trova situata lungo la direzione di 

 un braccio ed è disposta in modo che 

 neir esemplare non può farsi passare 

 nessun piano di simmetria. 



Ci si trova qui davanti un caso 

 in cui l'anomalia distrugge completamente la simmetria dell'ani- 

 male , mentre nel primo caso la presenza di un sesto braccio 

 determinava un maggior numero di piani di simmetria. 



Questo moncone di sinistra, che è alquanto più piccolo e 

 che sporge lateralmente al ramo piij sviluppato, fa pensare, ge- 

 neralizzando il fenomeno, alla gemmazione laterale che avviene 

 nelle piante. 



Ma, a parte questa idea che viene spontanea alla mente nel- 

 l'osservare l'esemplare, si può dare una spiegazione più eviden- 

 te , in base ai dati sperimentali ottenuti da Schapiro (1914). 

 Quest' autore ha praticato in esemplari di Echinaster sepositus 

 Gray dei tagli longitudinali lungo la regione terminale di un 

 braccio ed ha potuto notare come da questo taglio si formino 

 due braccia, che divaricano fra di loro. Osservando la figura 5 

 della Tavola VI di Schapiro e l'esemplare da me rinvenuto, si 

 può fare un parallelo e dedurre come neh' esemplare da me 

 esaminato la biforcazione sia , con grande probabilità, avvenuta 

 per un trauma longitudinale, avveratosi nella regione terminale 



Fig. 2. 



