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mente a quella porzione più bassa del Piano delle Ginestre 

 prossima alla imboccatura dell'ormai scomparso Fosso Grande, 

 dove rimase attiva dal maggio 1858 sino al marzo 1860 quella 

 bocca, sovente coperta e raramente scoperta, di cui scriveva 

 il Palmieri, e che agì continuamente con calma meravigliosa e 

 costante. Laonde non è da escludere che questa grotta possa 

 rappresentare, come meglio si vedrà più avanti, un residuo della 

 bocca stessa, allorché, interrotta la comunicazione con le viscere 

 del monte , e scolatane via l'ultima lava, rimase in secco , com- 

 pletamente chiusa e difesa dagli agenti esterni, sino a che, franata 

 parte della volta in questi ultimi anni, si rese accessibile l'inter- 

 na cavità 1). 



A levante della grotta si trova una larga zona pianeggiante 

 (che diventa palude in occasione di forti pioggie), la quale se- 

 para nettamente la cupola 416 dalla sovrastante di quota 466; a 

 NE della pianura si eleva un muraglione di tufi d-el M. Somma 

 (sul quale passa la carrozzabile dell'Osservatorio), unico avanzo 

 delle pareti dello scomparso Fos'so Grande. 



Le lave che formano il tetto, i fianchi e i dintorni della 

 grotta sono ricche di meravigliosi e grandi esemplari di corde 

 laviche , tante belle nei loro capricciosi avvolgimenti , che non 

 potendosi asportare per l'intima connessione colla pietra sotto- 

 stante, varrebbe la spesa di farne dei calchi col gesso per le 

 scuole e i musei. 



Una larga frattura periferica, con notevole salto, corre tutto 

 air ingiro del tetto; poiché di tale frattura non vi è traccia al- 

 l' interno, é evidente che si tratta di un sollev^amento in massa 

 di tutto il tetto, in occasione di un più intenso rigurgito di 

 magma, che poi riuscì a saldare internamente ogni soluzione di 

 continuità tra i fianchi e la volta. 



M La posizione di questa grotta è bene indicata sulla Carta topografica 

 del Vesuvio al 10000 dell'Ist. geogr. militare, e corrisponde alla isoipsa chiusa 

 di 410 m. (a levante della quota 416), la quale racchiude un'area stretta e o- 

 blunga in senso N-S. Presso la parte Nord di quest'area (corrispondente pre- 

 cisamente al tetto della grotta) sta la lettera D della dicitura . Lava Del 1858. 

 Per arrivarvi, si abbandona la strada dell'Osservatorio a Casa Cozzolino , ora 

 detta Casa del Capraro, e in pochi minuti si è alla grotta, che con tali indica- 

 zioni ognuno può facilmente ritrovare da sé. 



