— 49 — 



studio batteriologico della fosforescenza delle seppie. Potetti colà 

 iniziare le mie ricerche e proseguirle per vari mesi '). In seguito 

 ritornai a Napoli e ripigliai questi studi alla Stazione Zoologica. 

 Tali indagini hanno, quindi, tutta una storia, che io ho vo- 

 luto rendere pubblica, sovratutto per ringraziare il Prof. Dott. P. 

 Veccia, illustre Direttore di quel Laboratorio, che mi fu largo di 

 consigli e di agevolazioni e mi fu guida preziosa nelle prime 

 ricerche. 



Notizie sulla bioluminescenza. 



11 primo ad osservare la luminosità spontanea della carne, sia 

 di pesci morti che di animali domestici, fu Aristotele. Dopo di 

 lui altri osservarono lo stesso fenoineno; ma nessuno pensò ad 

 una bioluminescenza dovuta ad organismi viventi. Credevano che 

 si trattasse di reazioni chimiche, le quali avvenissero nel disfaci- 

 mento delle parti. 



BoYLE (1676) osservò che, privando d'aria queste carni fo- 

 sforescenti, veniva a mancare la luminosità. 



Davy (1810) investigò gli effetti di varie sostanze chimiche 

 su la luce. Hulme e Dessanques, indipendentemente, diedero for- 

 mule per spiegare il modo come si produceva la luce. 



Si deve solo a Michaelis (1830) il sospetto che la luce fosse 

 dovuta ad organismi viventi. 



In seguito Ehrenbef^q (1834) ed Heller (1854) emisero l'o- 

 pinione che la luce fosse dovuta a forma di piante infime, a cui 

 diedero il nome di Sorcina noctiluca. 



Pflùger (1875) indipendentemente venne alla conclusione, che 

 la luce dei pesci morti era causata da microrganismi. Egli lo 

 provò filtrando dell'acqua marina, in cui c'erano batteri luminosi, 

 attraverso filtri di porcellana. Potè osservare che il filtrato non 



1) Le sepjiie mi venivano spedite dalla Stazione Zoologica di Napoli, iiresso 

 il quale Istituto io godevo di una borsa di studio, vinta dietro pubblico con- 

 corso. Le seppie ravvolte in Ulva lactuca, carta bibula imbevuta di acqua di mare 

 e chiuse in un foglio di stagnola giungevano a Caserta in ottime condizioni. Mi 

 è grato qui ringraziare il signor Carlo S.^NTARELLI della Stazione Zoologica, che 

 si occupò gentilmente, per un perìodo di vari mesi, di questa spedizione. 



4 



