16 SOCIÉTÉ DES SCIENCES NATURELLES DE L'OUEST 



origines dans une conférence faite au Congrès de l'Association 

 française pour l'avancement des sciences tenu à Nantes, en 

 1875. Il me suffira de rappeler qu'il fut fondé en 1810 par le 

 célèbre chimiste Fourcroy, professeur au Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris, et par Dubuisson, qui en fut nommé direc- 

 teur. Des dons considérables en collections et en livres lui ont 

 été faits à bien des reprises. Les noms des donateurs, inscrits 

 sur des plaques de marbre, figurent sur la façade, qui est 

 monumentale. 



Au rez-de-chaussée, il y a un vestibule, une galerie de 41 '" 80 

 de long sur 9 ""70 de large et deux grandes salles. 



La galerie renferme la géologie, la paléontologie et la miné- 

 ralogie générales. Les plus anciens échantillons de cette dernière 

 collection ont été déterminés par Haûy. Elle a été récemment 

 reclassée en entier, avec le concours de M. Ch. Baret. 



Une des salles latérales contient les collections géologiques 

 régionales recueillies par Dubuisson et par Frédéric Cailiiaud. 

 L'autre salle, semblable, est occupée par la bibliothèque et sert 

 en même temps pour les cours. Là sont les livres de Frédéric 

 Cailiiaud, Bertrand-Geslin et Ed. Dufour, un certain nombre 

 d'ouvrages d'histoire naturelle publiés par le Gouvernement et 

 beaucoup de recueils périodiques. Il est bien probable qu'aucun 

 Musée d'histoire naturelle, en province, ne possède autant d'ou- 

 vrages descriptifs, et que, par conséquent, dans aucun l'étude 

 n'est aussi facile. 



Au premier étage, on trouve un vestibule et une galerie 

 principale donnant accès d'un côté sur une seconde galerie, de 

 l'autre dans deux salles qui se font suite. 



Le vestibule est occupé par une seule vitrine, dans laquelle 

 on voit, derrière une immense glace, les trois grands singes 

 anthropomorphes, leurs trois squelettes et le squelette d'homme. 



Le Gorille, appartenant à la variété Gorilla Maye?na, est un 

 des plus beaux exemplaires connus. La description anatomique 

 de cet individu a été faite par M. Deniker, bibliothécaire du 

 Muséum d'histoire naturelle de Paris. 



Les deux galeries, dont la surface est doublée par un balcon 

 et qui sont éclairées par le haut, sont un modèle d'installation : 

 Possibilité de faire varier la largeur des vitrines par des cloi- 



