L. BUREAU. — TORTUE LUTH 225 



râtres et diffuses. Sar les bandes rosées qui séparent ces dernières 

 se voient des boutons cartilagineux qui permettent à l'animal 

 de reposer sur le ventre et de s'y tramer au besoin, sans endom- 

 mager les parties cutanées du plastron. 



La peau était doublée d'une épaisse couche de graisse demi- 

 liquide qui se figeait sur le couteau pendant la préparation. 



Caractères extérieurs : 



Le genre Sphargis, qui ne compte qu'une seule espèce, se 

 distingue de tous les autres genres de tortues marines et terres- 

 tres par l'absence d'écaillés sur la partie supérieure. La carapace 

 du Luth est, en effet, complètement recouverte, ainsi que le 

 plastron, d'une peau molle, comparable, pour l'épaisseur, à une 

 peau de gant, ce qui a fait donner, par Linné, à cette espèce, 

 le nom de Tortue couverte de cuir. La carapace supérieure est 

 un vaste bouclier, échancré en avant et prolongé en arrière , en 

 une pointe qui fait toit au-dessus de la queue . Elle est parcourue 

 longitudinalement par six larges cannelures séparées par cinq 

 crêtes auxquelles il faut ajouter les deux bords qui limitent ses 

 contours. Ces crêtes, surtout celle qui occupe la ligne médiane, 

 font une forte saillie et présentent sur leur bord libre de nom- 

 breuses crénelures plus ou moins arrondies. 



La carapace n'a pas la dimension suffisante pour permettre à 

 l'animal de mettre sa tête et ses membres à l'abri de ce bouclier 

 protecteur. 



La tête est munie d'un bec d'une force prodigieuse, dont la 

 mandibule supérieure, profondément échancrée en avant et sur 

 les côtés, reçoit l'extrémité de la mandibule inférieure recour- 

 bée en forme de crochet. 



L'ouverture palpébrale est elliptique, à grand diamètre presque 

 vertical, en sorte que les paupières sont l'une antérieure, l'autre 

 postérieure. Le globe de l'œil est protégé par un épais cercle 

 osseux de la sclérotique. 



Les pattes transformées en vastes nageoires, non découpées, 

 sont recouvertes d'un cuir noir et dépourvues d'ongles. 



Squelette. — L'ostéologie du Sphargis luth a été étudiée avec 

 soin par P. Gervais, dans un intéressant travail publié dans les 

 Nouvelles archives du Muséum de Paris. Nous renvoyons à ce 



