EXTRAITS ET ANALYSES. — ZOOLOGIE 11 



base du rostre par une échancrure plus ou moins profonde. C'est en 

 s'appuyanl sur ces observations intéressantes du capitaine D. Gray que 

 Flower a pu démontrer l'existence d'une seule espèce d'Hyperoodon\ 



Les mœurs des Hyperoodons nous sont surtout connues d'après les 

 communications du capitaine Gray: « Ils sont très peu défiants, dil-il, 

 et viennent jusque sur les flancs du bateau, tournent autour, passent 

 par dessous, jusqu'à ce que leur curiosité soit satisfaite 2. La troupe ne 

 quitte jamais un compagnon blessé, pendant qu'il vit encore, mais elle 

 l'abandonne dès qu'il a expiré. Quand d'autres peuvent être harponnés 

 avant la mort du blessé, on peut ainsi capturer le groupe entier ; assez 

 fréquemment, nous avons pu ainsi en prendre dix, et dans un cas jusqu'à 

 quinze. Us viennent séparément et à la sourdine de tous les points de 

 l'horizon vers l'individu qui a été frappé. 



« Ils ont une grande » endurance » et sont très dilTiciles à tuer 

 entraînant avec eux rarement moins de trois à quatre cents brasses de 

 ligne ; de grands màles complètement adultes ont même entraîné plus 

 de sept cents brasses, restant sous l'eau pendant plus de deux heures 

 et revenant à la surface aussi vigoureux que s'ils n'avaient pas été 

 frappés. Ils ne meurent pas sans combattre : la mer écumcautourd'eux, 

 ils bondissent hors de l'eau, fouettent les bateaux de leur queue, les 

 frappent de la tête et quelquefois brisent leur bordage, fréquemment 

 même ils entraînent de lourdes baleinières avec une grande rapidité ». 



Le D' Willy Kûkenthal pense que les femelles mettent bas vers le 

 mois de mai, mais il est certain que cet acte peut être plus tardif, car 

 la femelle de Saint-Vaast, que nous avons étudiée, était encore dans sa 

 période d'allaitement. Les mamelles étaient gorgées d'un lait jaune pâle, 

 extraordinairement crémeux, et d'une saveur de noisette fort agréable. 

 Nous n'en avons pas pris une quantité sufTisante pour savoir s'il jouis- 

 sait des propriétés purgatives du lait de baleine ^ Les jeunes, nés récem- 

 ment ont environ trois mètres de longeur ; les adultes de grande taille 

 peuvent atteindre jusqu'à quinze mètres. 



Les anciens auteurs, comme la plupart des observateurs récents, 

 paraissent assez bien s'accorder pour reconnaître au lard et à la chair de 

 l'Hyperoodon des propriétés purgatives très prononcées. Cette observa- 

 tion est déjà enseignée dans le Spéculum regale, publication latine qui 

 parut en 1768. D'après Eschricht, elle se trouve relevée en outre par 



1. W. Flower. — On the Whales of the genus Hyperoodon. Proc. Zool.Soc, 

 1882, p. 7:22. 



2. J'ai appris par expérience, qu'on peut en dire autant des Marsouins. 



3. Le commandant Jouan, dans la note dont nous parlons plus haut, rapporte, 

 d'après le D^ Thiercelin (Journal d'un Baleinier, l. I", p. 32 1886), que le lait 

 de baleine a une saveur acre et huileuse, et que quelques onces suffisent pour 

 purger assez fortemenL 



