EXTRAITS ET AI>IALYSES. — GÉOLOGIE ET Î/IINÉRALOGIE 127 



pour permettre la constatation des changements survenus dans la forme 

 du rivage pendant l'intervalle de quatre à cinq siècles au plus qui nous 

 sépare de leur publication. 



» La seule comparaison susceptible de nous donner quelques indica- 

 tions précises est celle des cartes de Gassini et au 80,000° du Dépôt de 

 la guerre, qui ont été établies à des échelles beaucoup plus grandes. Mais 

 l'examen que nous en avons fait ne nous a fourni aucun résultat. Nous 

 avons même été frappé de l'accord des deux tracés, en ce qui concerne 

 -du moins les parties du rivage formées par la roche en place. C'est que, 

 malgré la grandeur des échelles, il n'est pas possible d'apprécier sur 

 les cartes des différences de 10 à 20 mètres, qui dépassent probablement 

 la valeur des changements qui ont pu se produire sur le littoral dans 

 l'intervalle de la publication de ces deux documents. 



» Seul, le tracé de la partie meuble du rivage, sur la côte occidentale 

 du département de la Manche, y a subi des changements sensibles. Une 

 ancienne garenne, et non pas un bois, comme l'indique M. de Potiche, 

 établie sur d'anciennes dunes, a disparu devant le flot. Ce fait prouve 

 que la mer envahit depuis quelques années cette partie du continent ; 

 mais cet effet peut se produire, comme nous le savons, sans qu'un affais- 

 sement du sol soit nécessaire. 



» Une autre série de preuves comprend tous les faits de disparition 

 de lieux habités ou de terrains de culture, constatés par divers documents, 

 titres de propriétés, cadastres, etc., ou par des témoins oculaires. 



» Ces faits sont indiscutables pour la plupart ; mais ils s'expliquent 

 par d'autres hypothèses que celle d'un affaissement de la croûte terrestre. 



» Ainsi les localités situées à l'ouest de Gherrueix, en avant du cordon 

 littoral qui forme la limite nord des marais de Dol. ont pu disparaître 

 sous l'action d'un courant qui aurait changé de direction depuis l'époque 

 de leur premier établissement. C'est de la même façon que les cours 

 d'eau divagants, en déplaçant leurs méandres, attaquent des parties 

 jusqu'alors indemnes de leurs rives. En faveur de cette explication, nous 

 ferons remarquer que c'est encore sur le même point du rivage que le 

 courant du fond de la baie exerce les plus grands efforts. 



)) De même, les effets réguliers de l'érosion marine suffisent pour 

 expliquer la diminution de surface de l'île de Guernesey, prouvée par le 

 cadastre de 1340, ainsi que la disparition de quelques îlots et le recul 

 de certaines falaises constaté par des témoins oculaires. 



» Il est moins facile d'expliquer par cette môme cause la présence sur 

 plusieurs points du littoral de nombreux troncs d'arbres ou coèrons, 

 enfouis à une certaine profondeur au-dessous du sable. Quelques savants 

 affirment qu'ils ont été apportés par les flots ; d'autres prétendent qu'ils 

 ont végété sur les emplacements où on les trouve, d'où ils concluent qu'à 

 l'époque où les arbres étaient debout, le sol qui les portait était plus 

 élevé que le niveau des plus hautes mers : ce niveau se serait donc relevé 

 postérieurement, ou le sol aurait éprouvé un affaissement. 



