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viendraient de l'ile de l'Ascension, ayant abandonné les places 

 à nids au cours de la reproduction. 



Des causes accidentelles, qui nous sont inconnues, pour- 

 ront, peut-être, je n'en disconviens pas, déjouer parfois nos 

 calculs. Cependant, il m'a paru utile d'attirer l'attention sur 

 les faits que je viens d'exposer, afin de montrer les résultats 

 intéressants que l'on peut attendre, en ornithologie, des 

 observations biologiques. 



Nid. — L'oiseau se contente de creuser sur la terre ou au 

 milieu des rocailles une légère excavation pour y déposer sa 

 ponte; jamais il ne fait de nid. 



Œufs. — Les observations relatives au nombre d'œufs 

 constituant la ponte normale de la Sterne fuligineuse, sont 

 loin d'être concordantes. 



M. F. G. Penrose, d'après les observations de M. P. Gill, 

 dit, qu'à l'ile de l'Ascension, la ponte se borne à un seul œuf. 

 C'est aussi la déposition faite par les autres observateurs qui 

 sont descendus sur l'île. 



Cette règle ne serait cependant pas sans présenter quelques 

 rares exceptions : ^L de Querhocnt, sur plus de 000 nids, en 

 ayant vu trois avec deux wufs ou deux petits, et, M. H. Saun- 

 ders, possédant une photographie de la principale colonie, 

 dans laquelle on voit deux œufs, placés l'un à côté de l'autre, 

 dans la même excavation. 



En Australie, Gilbert, comme le dit Gould « Birds of Austra- 

 lia » a nettement précisé aussi que chaque oiseau ne couve 

 qu'un seul œut. 



A ces dépositions, on objecte, les observations d'Audubon 

 et de Hume : 



En eiTet Audubon, qui a visité l'ile aux Oiseaux, près 

 l'ile Tortuga, dans la mer des Antilles où l'espèce se repro- 

 duit en nombre considérable, parle de trois œufs, comme 

 étant le chiffre normal. 



Enfin, dans les îles Laquedives, suivant l'expérience 

 de Hume, les œufs sont normalement au nombre de deux ou 

 trois. 



