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La nidification commence dans la colonie n" III, qui est la 

 moins inquiétée ; mais bientôt les autres colonies commen- 

 cent à manifester une grande activité. La colonie n° III était 

 à son maximum à la fin de décembre et avait commencé à 

 s'établir environ six semaines avant. La première apparition 

 de ces oiseaux en 1877 eut lieu dans la première semaine 

 d'octobre, et, chaque jour ils continuèrent à arriver pendant 

 environ deux mois. On dit que leur arrivée annuelle est 

 quelque peu irrégulière ; ils se sont, en etTet, établis pour 

 nicher trois fois en deux ans, comme le montre l'extrait 

 suivant d'une lettre que M. H. Saunders m'a obligeamment 

 communiquée, et qui lui fut adressée par M. Unwin, en date 

 du 5 septembre 1876: 



ft Le « Wideawake » visite cette ile, et y reste un temps très 

 variable, moins de huit mois à chaque fois ; je suis très 

 certain de ce fait, ayant près de quatre années d'expérience. 

 Si on ne faisait pas un aussi grand usage des œufs comme 

 nourriture, on pourrait se faire une idée du temps que la 

 nature assigne au séjour de ces oiseaux. Je peux assurément 

 me tromper; mais je pense qu'on peut enlever les œufs 

 aussitôt pondus, sans que les oiseaux abandonnent les places 

 à nid. L'année dernière, ces oiseaux sont restés plusieurs 

 mois de plus que d'habitude, par suite d'une période de pluie 

 inaccoutumée, pendant laquelle les places à nids lurent 

 inondées et des milliers de jeunes noyés. Ils partirent vers 

 mai et furent de retour en août. Il me semble que Tenlè- 

 vement dun œuf un certain nombre de fois, n'a aucune 

 importance, un nouvel œuf est pondu, et, le vieil oiseau 

 persévère encore dans l'espoir d'élever un jeune. » 



« Une colonie considérable est établie sur le sommet de l'île 

 Boalswainbird ; mais le nombre des oiseaux en est insigni- 

 fiant, même si on le compare à celui de la plus petite colonie. 

 Chaque oiseau pond normalement un seul œuf; mais comme 

 cet œuf est souvent enlevé, le même oiseau pond plusieurs 

 fois; et les personnes qui font la récolle enlèvent, dans une 

 bonne matinée de travail, environ 200 douzaines d'œufs. Ceci 

 donne une juste idée du nombre d'oiseaux et de l'importance 



