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Quant aux ouvrières, tout le monde les a vues à l'œuvre sur 

 les fleurs, en quantité innombrable, soit dans les jardins et les 

 cultures, soit dans la campagne et les terrains vierges de tout 

 travail humain. 



Var. Ligustica Spinola. — Elle diffère du type par la 

 coloration ferrugineuse des premiers anneaux de l'abdomen et 

 offre avec ce type de nombreux croisements. Se trouve un peu 

 partout, mêlée à la précédente, mais moins commune en général. 



BOMBUS LatreiUe 



Les Domhus confondus avec l'espèce suivante sous l'appellation 

 vulgaire de Bourdons, sont des insectes de forte taille, très 

 velus, d'un vol lourd et accompagné de ce son grave qui a reçu 

 le nom de liourdonnenient . 



Leur livrée est ordinairement empruntée aux quatre couleurs : 

 noire, blanche, jaune, fauve ; rarement elle offre une seule 

 couleur uniforme. Les variations de cette livrée, souvent très 

 nombreuses dans la même espèce, rendent des plus difiicile la 

 détermination de ces hyménoptères. 



Les Bourdons, comme les Abeilles, vivent en sociétés plus ou 

 moins nombreuses, comprenant des femelles de grande taille, 

 des ouvrières ou neutres plus petites de moitié, souvent des 

 trois quarts, que les femelles reines, et des mâles plus petits, 

 plus grêles, à antennes plus longues que les femelles. Comme 

 chez tous les hyménoptères, qu'il suffise de le dire une fois pour 

 toutes, les mâles sont privés de l'aiguillon ou de la tarière qui 

 arme l'abdomen des femelles et des neutres. 



Les BoinJj'us sont les plus actifs et les plus laborieux de tous 

 les hyménoptères. On les voit butinant courageusement même 

 sous la pluie, bien avant le lever du soleil et bien après son 

 coucher, alors que les abeilles ont regagné leurs ruches respec- 

 tives. Souvent même la nuit où l'orage les surprend absorbés 

 dans la récolte du pollen sur la corolle d'une fleur, et, souvent 

 aussi, ils payent de leur vie leur acharnement au travail ; on 

 les trouve trempés, gelés, mourants, tur la fleur qu'ils 

 n'ont pu quitter à temps. 



Les femelles hivernent à l'abri des mousses, des troncs cariés. 



