F. CAMUS. — GEOPHILUS SUBMARINUS 23 



aborder. Par suite le zoologiste n'a ni la ressource de se lancer 

 en mer, ni celle de visiter les débris rapportés dans les filets des 

 pêcheurs. Il est réduit à faire la grève. La roche dominante 

 est un schiste feuilleté, connu des minéralogistes sous le nom de 

 schiste à séricite. L'exposition de la côte au sud-ouest, d'où 

 soufflent les vents dominants, explique l'escarpement des falai- 

 ses rongées chaque hiver et les débris énormes qui gisent à leur 

 pied ^ . Le sol s'enfonce assez vite et la partie découverte à chaque 

 marée ne s'étend pas très loin. Malgré ces conditions défavora- 

 bles, la vie est intense sur ces rochers et plusieurs localités 

 fréquentées par les naturalistes sont loin de présenter une aussi 

 grande variété. 



Dans la zone découverte à mer basse, la grande abondance et 

 le déchiquètement des roches schisteuses, multiplient les abris 

 favorables aux animaux marins. Il y a sur toute la côte une 

 véritable ceinture d'écueils qui offre une large base de fixation 

 aux espèces errantes. Des flaques parfois profondes, tapissées 

 de Mélobésies et de Corallines, retiennent quelques animaux 

 nageurs oubliés par le reflux. Comme partout le retournement 

 des pierres détachées — et elles sont nombreuses — fournit une 

 belle récolte ; mais il est une station toute particulière sur 

 laquelle je désire attirer l'attention du lecteur. C'est elle qui m'a 

 fourni les meilleures trouvailles. Le schiste de la côte, très 

 feuilleté, se laisse inégalement entamer par les agents natu- 

 rels. Dans les parties submergées, il se creuse au bout d'un cer- 

 tain temps de nombreuses fissures plus ou moins parallèles, 

 dépassant souvent un décimètre de profondeur, tout en n'ayant 

 qu'une épaisseur de quelques millimètres. Ces fissures, comblées 

 par une vase fine et molle, donnent asile à une population 

 abondante et variée. Là vivent pêle-mêle des Annélides (Nereis, 

 Phyllodoce laminosa, viridis, Syllis atnica, etc.), de nombreux 

 Edriophthalmes, des Acariens (au moins quatre espèces), des 



1. La mer est dure à Préfaille et rejette de nombreux débris qu'il est bon de 

 visiter de temps en temps. J'ai vu fréquemment parmi eux des Gorgones, des 

 colonies touffues d'Hydraires, des Bryozoaires (belles frondes de Flustra f'oliacea), 

 des épaves chargées d'Anatifes, cte. Les grands Rhizostomes sont souvent laissés 

 par la vague mais rarement en bon état. 



