H. BEAUREGARl). — BALEINE DE PORSMOGUER 189 



recherches. Il ne faut pas oublier en effet que dans les chantiers, 

 malgré la bonne volonté des propriétaires, l'anatomiste se trouve 

 en présence de nécessités d'exploitation qui ne se prêtent que 

 très difficilement aux retards exigés par les minuties d'une dis- 

 section attentive. Un grand Cétacé, Baleine ou Cachalot, pris en 

 mer et amené sur le chantier, représente toujours une valeur 

 considérable qui peut atteindre une vingtaine de mille francs, 

 mais à cette condition expresse que l'extraction de l'huile ou du 

 blanc de Baleine se fera rapidement, alors que l'animal est 

 absolument frais. L'observateur est donc forcé de faire diligence ; 

 il prend quelque notes, quelques croquis, pendant le travail de 

 dépècement, mais c'est toujours à la hâte et avec le souci de ne 

 pas être indiscret et de ne point porter préjudice notable à celui 

 qui l'accueille. 



Combien sont différentes les conditions offertes à l'anatomiste 

 qui peut se livrer tranquillement à ses recherches sur une épave 

 dont il devient le propriétaire après entente avec la marine. Il 

 ne faut pas se dissimuler toutefois que bien des inconvénients 

 se présentent encore, et le plus grave, pour ne parler que de 

 celui-là, c'est la mauvaise conservation du sujet. Malheureuse- 

 ment, en effet, les Cétacés rejetés sur nos côtes sont presque 

 toujours des animaux morts depuis un temps plus ou moins 

 long et qui arrivent en état de putréfaction souvent très avancée. 

 Quoiqu'il en soit, même dans ces conditions défavorables, il 

 peut y avoir quelqu'intérêt à étudier l'épave et surtout quand il 

 s'agit d'individus de grandes dimensions. Par suite, la chaire 

 d'anatomie comparée du Muséum délègue toujours quelqu'un 

 avec mission de tirer tout le parti possible de l'épave. 



Après échange de dépêches avec le Commissaire de l'Inscription 

 Maritime afin d'obtenir quelques renseignements complémen- 

 taires, je partis pour le Conquet où j'arrivai le 10, vers midi. 

 M. Rideau voulut bien m'accompagner jusqu'à la plage ; la mer 

 encore haute ne me permit pas d'aborder de suite l'animal qui 

 était échoué au milieu des rochers, couché sur le dos, la tête au 

 Nord. C'était un Rorqual {Balœnoptera musculus), espèce 

 commune dans l'Océan et dans la Méditerranée. Il était du sexe 

 femelle et à peu près adulte ; il mesurait 21 mètres de long, di- 

 mension qui lui donnait une certaine valeur, les collections du 



