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Muséum ne possédant pas de squelette aussi adulte de cette 

 espèce. 



Dès le premier coup d'œil, je pus constater qu'il fallait aban- 

 donner l'espoir de recherches sur les viscères ; l'animal, qui 

 devait être mort depuis plusieurs semaines, n'était plus qu'un 

 amas de chairs pourries et dégageait une odeur infecte. Il avait 

 perdu tout son épiderme, aussi la photographie que j'ai prise et 

 qui est reproduite PL VI, montre-t-elle une teinte blanche uni- 

 forme de toute la face ventrale du corps, sauf au fond des plis qui 

 sillonnent la peau de l'extrémité de la mâchoire inférieure au 

 voisinage de l'ombilic. Les fanons avaient complètement disparu, 

 la voûte palatine où ils sont fixés étant dénudée jusquïi l'os. 

 L'abdomen enfin était ouvert au côté gauche de la vulve et par 

 la déchirure sortaient les intestins déchiquetés et des lambeaux 

 de mésentère que les pêcheurs prenaient pour les restes d'un 

 filet que, suivant eux, l'animal avait avalé. Enfin il me parut, au 

 premier examen, que la colonne vertébrale était rompue au 

 niveau de la région lombaire. 



A marée basse, il me fut possible d'étudier de plus près l'épave 

 et je perdis bientôt l'espoir qui me restait de conserver, à défaut 

 d'autres pièces, le squelette complet du Cétacé. En effet, à côté 

 de l'animal, près de la queue, gisait une vertèbre; les visiteurs 

 la prenaient pour une hélice dont l'animal devait se servir pour 

 nager, et de fait, telle qu'on l'apercevait à moitié enfouie dans 

 le corps de l'animal, les extrémités saillantes d'une de ses apo- 

 physes transverses et de son apophyse épineuse, avaient quel- 

 que vague ressemblance avec les palettes d'une roue ou d'une 

 hélice. La présence de cette vertèbre, absolument débarrasée de 

 chairs, nette et blanche comme si elle eût été nettoyée avec soin 

 par un préparateur, était un indice fâcheux. Elle ne laissait pas 

 de doutes sur l'état de décomposition de Lanimal et permettait 

 de supposer que d'autres os avaient pu être enlevés par la mer. 

 J'explorai donc, avec l'aide de quelques personnes et particu- 

 lièrement de M. Rozagoute, commis du Commissariat de la 

 Marine, qui m'a rendu les plus grands services et que je remer- 

 cie cordialement, j'explorai les rochers et bientôt, deux ver- 

 tèbres, trois côtes brisées, un os jugal et l'avant-bras avec le 

 carpe et le métacarpe du membre gauche furent retrouvés. Je 



