174 SOCIÉTÉ DES SCIENCES NATURELLES DE L OUEST 



pas à la mesure que nous sollicitons, ainsi qu'il l'a fait en 1878, où il a 

 rejeté, comme contraire à la législation de l'an XI, le projet de décret 

 adopté, après avis favorable du comité consultatif et du Conseil supé- 

 rieur de l'instruction publique, et qui nous accordait les deux premiers 

 examens de doctorat avec un jury présidé par un professeur de la 

 Faculté. 



« Nous demandons. Monsieur le Ministre, le privilège de faire subir 

 nous mêmes à nos élèves les quatre premiers examens probatoires, de 

 manière à les retenir jusqu'au cinquième examen, qui est véritable- 

 ment l'examen professionnel. 



» Cette mesure libérale, Monsieur le Ministre, et dont nous croyons 

 être dignes, donnerait un contrôle sérieux à tous nos cours ; elle favori- 

 serait les déshérités de la fortune qui trouvent en province plus de 

 facilité et d'économie pour leurs études qu'à Paris ou loin de leurs 

 familles; elle nous permettrait d'utiliser plus complètement les res- 

 sources qui sont à notre disposition ; elle élèverait certainement le 

 niveau, déjà très satisfaisant, de l'enseignement dans notre Ecole, 

 pourvue de laboratoires nouveaux et d'un matériel plus complet. » 



Au Jardin des Plantes, notre secrétaire M. E. Gadeceau, chargé par 

 la Municipalité de la révision de l'étiquetage scientifique du Jardin, a 

 souhaité la bienvenue au ministre dans les termes suivants : 



« Monsieur le Ministre, 



» Notre municipalité nantaise m'a fait l'honneur de me confier la 

 mission agréable et flatteuse de vous souhaiter la bienvenue au seuil 

 de notre Jardin des Plantes et de vous présenter les travailleurs modes- 

 tes préposés à son entretien. 



» Pardonnez-moi si j'ose retenir un instant vos pas à l'entrée de cette 

 belle promenade ; son double caractère scientifique et pittoresque n'a 

 pas besoin d'être souligné devant vous, mais je serais impardonnable 

 de ne pas rappeler ici le nom de son habile créateur. 



» Le docteur Ecorchard a voulu que la science se fît en ces lieux 

 quelque peu coquette, imitant en cela la nature elle-même ; il a su 

 vaincre la difficulté grande de grouper les arbres d'après leurs affinités 

 naturelles tout en les présentant de façon à faire admirablement valoir 

 leur caractère décoratif : c'est là le cachet spécial de son œuvre, vous 

 le reconnaîtrez dans un instant. 



» Mais la méthode, pour être dissimulée, n'en existe pas moins et ce 

 bel Arboretum est le complément inséparable de l'école de botanique 

 proprement dite, où les espèces ligneuses ne pourraient trouver place, et 

 qui, de son côté, renferme environ 1,800 espèces herbacées. 



» Ces richesses ne vous suprendront pas, monsieur le ministre, 

 lorsque vous vous souviendrez que Nantes a, de tout temps, compté 



