[S NANTES. — JiUlJ,. SOC. se. NAT. OUEST. — T. 5. 



raccourcis par les dimensions assez restreintes de rappartement. 

 Elle chantait en même temps sans interruption. Ce n'étaient 

 pas ces cris stridents et brefs que l'hirondelle effrayée lance au 

 moment du départ, mnis une sorte de doux ramage exempt de 

 toute inquiétude, et semblant invoquer la protection et la pitié. 



Intrigué de plus en plus, je sortis de la pièce en laissant à la 

 porte une faible ouverture afin de ne rien perdre de ce qui 

 devait se passer. 



Elle s'abattit dans un coin de la chambre, sur le haut du 

 chambranle d'un placard servant de vestiaire, qui faisait sur le 

 mur une saillie de 6 centimètres ; puis demeura quelques ins- 

 tants sans plus chanter ni se mouvoir. Bientôt, une seconde 

 hirondelle arriva se poser près d'elle, et commença ce gazouille- 

 ment familier, témoin de la satisfaction la plus grande, jointe 

 à la plus complète sécurité. Le mâle et la femelle, dans un but 

 que je définissais mal encore, s'entretenaient simplement de 

 leurs petites affaires ; et, la conversation terminée, ils s'enfui- 

 rent ensemble à tire d'aile. 



Profiter à la hâte de leur absence, saisir une chaise et m'élever 

 à la hauteur du chambranle fut l'affaire d'un moment, tant 

 j'étais désireux de bien connaître la cause qui les attirait en ce 

 lieu. Quelle ne fut pas ma surprise en apercevant quelques 

 béquées de vase qui, disposées en rond les unes à côté des 

 autres, donnaient la preuve indubitable qu'un nid, encore 

 rudimendaire, était, à mon insu depuis la veille, ébauché dans 

 cet endroit. 



Le travail fut continué vivement ; et comme il s'accomplissait 

 dans la première partie du jour, la femme de chambre reçut 

 l'ordre de ne vaquer que plus tard aux soins du ménage, avec 

 toutes les précautions nécessaires pour ne pas gêner l'heureux 

 couple. Chaque matin les gracieux visiteurs attendaient mon 

 réveil pour pénétrer dans la chambre qui leur était immédiate- 

 ment ouverte ; et, il s'était établi dans notre vie commune une 

 telle intimité que j'allais et venais sans m'occuper de leur 

 petit manège, et sans qu'ils parussent faire la moindre atten- 

 tion à moi. 



Au bout de quelques jours, la femelle garda le nid plus long- 



