F. CHAILLOU. — COLORATION ARTIFIC. D UNE COQUILLE 95 



déposer avec le temps, sur la surface des coquilles, des couches 

 successives dont la superposition a produit une épaisseur très 

 appréciable de matière rouge insoluble, résistant au lavage et 

 même au frottement le plus énergique. Il faut, pour l'enlever, la 

 gratter non sans insistance, avec une lame aiguisée finement; 

 encore persiste-elle, sans jamais s'écailler, dans toutes les 

 anfractuosités de l'extérieur. La surface de la coquille apparaît 

 alors, brillante, mais presque aussi blanche que l'intérieur, ce 

 qui donne à penser que cette espèce, soustraite à toute influence 

 particulière de milieu, demeurerait à peu près incolore. 



Il ne serait pas impossible que l'eau du ruisseau, du moins 

 pour la partie provenant du coteau granitique de Chantenay et 

 qui d'ailleurs n'a pas été analysée, contînt une certaine quantité 

 d'oxide de fer dont la tendance à se déposer sur les corps 

 voisins est fort grande ; et qui serait venue se combiner avec le 

 tannin. Si l'on considère l'intensité, l'épaisseur et la persistance 

 de la couleur rouge qui s'est produite, il est même permis de 

 penser que la réalisation de cette hypothèse est infiniment 

 probable. On sait, du reste, avec quelle facilité le passage de 

 certaines eaux dans le sous-sol, colore les parties sablonneuses 

 qui se prêtent le plus aisément à leur infiltration. Le cas se pré- 

 sente fréquemment dans nos fouilles archéologiques des Cléons, 

 où, des masses profondes de détritus de coquilles constituant le 

 sable fossile, ou bien des couches épaisses de petits grains 

 de quartz roulés par la mer tertiaire, se montrent complètement 

 rougies par le contact prolongé de ces eaux ferrugineuses, et 

 sont agglomérées au point de constituer d'énormes blocs com- 

 pacts, dont la résistance est telle que la pioche n'en triomphe 

 qu'avec la plus grande difficulté. 



En présence d'une anomalie aussi frappante, il convenait de 

 rechercher si quelques coquilles de différent genre n'avaient pas 

 revêtu le même aspect ; mais nulle autre espèce ne se voyait 

 dans le ruisseau, et toutes les physes, dont on pouvait en peu 

 de temps recueillir plusieurs centaines, présentaient la même 

 coloration. Le test est relativement épais et solide, la spire 

 courte ou allongée, la columelle très résistante et le péristôme 

 fort accusé, aux temps d'arrêt qu'a subis le développement du 

 mollusque. Toutes ces dispositions, qui ne modifient en rien les 



