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caractères génériques de l'animal lui-même, ne permettent pas 

 de considérer cette physe comme espèce nouvelle, mais seule- 

 ment comme des variétés accidentelles de ses congénères, ren- 

 dues plus intéressantes encore par cet insolite et singulier 

 coloris. 



Malgré les constatations précédentes, un doute subsiste tou- 

 jours, et il parait indispensable de vérifier si quelque fait ana- 

 logue s'est présenté d'une manière aussi tranchée dans des loca- 

 lités différentes. Les matières en dissolution dans l'eau, peuvent 

 elles modifier à ce point la coloration d'une coquille, sans porter 

 une grave atteinte à l'existence même du mollusque ou tout 

 au moins à sa puissance de reproduction? La question, posée 

 depuis une année à nos savants confrères de V Intermédiaire 

 des chercheurs et curieux, n'a pas encore reçu de réponse. 

 Nous la reprenons donc aujourd'hui pour la résoudre sans 

 hésitation par l'affirmative. 



Oui, la chose est possible dans les cas où la nature des corps 

 en dissolution dans l'eau n'est pas absolument exclusive de 

 l'existence des êtres organisés. De même que Cailliaud produi- 

 sait artificiellement, chez les hélices, par une substitution 

 d'animal, des soudures et des alliances extraordinaires, on 

 obtiendrait vraisemblablement, par la dissolution de certaines 

 matières dans les ruisseaux d'eau courante, des colorations de 

 coquilles fluviatiles tout à fait fantastiques. Les principes colo- 

 rants agissent alors sur les parties inertes de l'animal sans 

 intéresser son corps lui-même qui s'en débarrasse avec facilité 

 par ses contractions et sa nature visqueuse ; ils se superposent 

 peu à peu à la surface de la coquille, comme les dépôts calcaires 

 sur les divers objets que l'on plonge dans les sources ou fontai- 

 nes qualifiées de pétrifiantes. L'observation attentive de nos 

 physes le prouve surabondamment: toutes accusent la même 

 teinte, mais les vieilles seules la montrent dans une uniformité 

 complète, avec toute son épaisseur et tout son éclat; tandis que 

 les petites sont d'autant plus teintées qu'elles avancent plus en 

 âge, mais toujours inégalement: le premier tour de spire étant 

 le plus foncé, le dernier au contraire se rapprochant de la cou- 

 leur normale. 



Le fait dont nous présentons un exemple n'est ni le seul, ni 



