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vivement. Nous fûmes heureux d'en continuer l'étude dans un 

 récent ouvrage ' que M. le D"" Jouon voulut bien nous commu- 

 niquer après s'en être éclairé lui-même pour les besoins de son 

 expertise. Certaines réserves faites, certaines erreurs signalées, 

 on peut considérer ce livre comme résumant l'état actuel de la 

 science sur une question tout à la fois scientifique et juridique. 

 Nous avons pensé qu'une mise au point analytique de celle-ci, 

 d'après l'ouvrage précité, serait bien accueillie de nos collègues. 



Les anciens croyaient à la génération spontanée des insectes 

 qui se développent dans les cadavres. 



Virgile nous donne l'état des croyances fabuleuses de son 

 époque dans le IV^ livre des Géorgiques. 



Du sang corrompu des victimes, des flancs d'un taureau im- 

 molé sans déchirer sa peau, on voit, au bout d'un certain temps, 

 sortir des essaims de mouches que le poète prend pour des 

 abeilles et qui n'étaient sans doute que des diptères de taille et 

 de couleur analogues. 



Aspiciunt liquefacta boum per viscera toto 

 Stridere apes utero et ruptis effervere costis, 

 Immensasque trahi nubes - 



D'après lui, les abeilles nées du cadavre du taureau sont plus 

 douces de caractère que celles engendrées par la corruption des 

 chairs du lion. 



1. La Faune des cadavres, application do l'enlomologie à la médecine légale, 

 par P. Mégnin, membre de l'Académie de médecine ; Un vol. in 12 de l'encyclo- 

 pédie scientifique des Aide-Mémoire. Paris, Masson et Gauthier-Villars. 



2. Géorgiques, livre IV, vers 555-557. 



La question des soi-disant Abeilles issues des cadavres de taureaux a été 

 récemment étudiée par le naturaliste allemand Osten Sacken. 



Il rapporte ces insectes à l'espèce Eristalis tenax L. de l'ordre des Diptères. 



Cf. Osten Sacken C. R. On the Oxenborn Bées of the Ancients {Bugonia, 

 Bugones) and their relation to Eristalis tenax, a two winged insect. (Heidelberg, 

 bei J. Hœrning. 1894). 



On peut consulter aussi le Mémoire suivant dudit auteur : 



Eristalis tenax in Chinese an Japanese literature (Berlin Entom. Ztschrft. XL, 

 1895. page. 142-147). 



