MES VOISINS 



par le D"" Viaud-Grand-Ma.rais 



professeur à l'Ecole de Médecine de Nantes 

 (51 décembre 1895) 



Ils sont tout de noir habillés. 



De ma fenêtre, j'en compte des centaines, des milliers même, 

 et leurs croassements détonnent sur le son harmonieux des 

 cloches, près desquelles ils sont nichés. 



Toussenel, dans son Ornithologie passionnelle, n'est tendre, 

 ni pour eux ni pour leurs congénères les corbeaux, les groUes 

 ou freux à reflets cuivrés, et les corneilles mantelées. 



Il les appelle des oiseaux en général très laids, très criards, 

 très pillards, voraces, porteurs d'une rode noire, qui vire 

 facilement au gris. 



Voilà de bien gros mots pour de pauvres bêtes ne dépassant 

 guère la taille d'un geai et qui ne sont pas sans vertus. Elles ont 

 au moins la fidélité conjugale, qualité attribuée bien à tort aux 

 pigeons qui, s'ils s'aiment d'amour tendre, sont autrement fin de 

 siècle. Que de réputations usurpées, bonnes et mauvaises, ne 

 tenant pas à l'examen ! 



Mes voisins, on les appelle Choucas, Petits corbeaux, Corvus 

 Monedula L., Monedula turrium. Par cette dernière déno- 

 mination, on les sépare des corneilles, auxquelles ils ressemblent 

 par la forme des ailes, des pattes et de la queue, et dont ils 

 difî'èrent par leur bec court, fort, légèrement recourbé et renflé 

 en dessous. 



Ils sont très laids I affaire d'appréciation; je les trouve beaux 

 quand je puis les observer au repos, gardant le silence, conditions 

 peu communes, il est vrai, l'agitation étant leur vie, et le bavar- 

 dage un de leurs défauts. Ils ont bon air avec leur robe noire 

 lustrée, à reflets violets chez le mâle, leur tête gris cendré en 

 dessus, leur iris blanc à reflets bleuâtres, leurs pieds et leur 

 bec noirs. 



15 



